이화여자대학교 정치외교학과를 졸업 하고 이화여자대학원에서 정치학 석사, University of Oregon에서 ‘기획,공공정책관리’로 석사 학위를 받았다. 서울시립대학원에서 ‘도시행정’으로 행정학 박사를 받은 후 20년 동안 호남대학교 행정학과 교수 인문사회과학대학 학장을 지냈다. 학계를 떠나 전라남도 복지여성국장을 지내며 행정경험을 쌓았으며, 광주기독교방송 시사프램을 진행하면서 사회적 약자들의 목소리를 대변했다.19대 국회의원을 지내면서 머니투데이 선정 ‘제1회 대한민국 최우수법률상’을 수상하였고,‘국정감사 우수국회의원상’ 3회, ‘2015년 대한민국 유권자대상’등 수상 경력도 화려하다. ‘뉴파워 63인 중 정치분야 5인’에 선정될 정도로 정책통과 행정통으로 인정받고 있다.
저서로는 [문화정책과 행정] 이외에 [사회서비스정책론(공저)]과 [행정학개론(공저)], [정부와 여성참여(공저)] 등이 있으며, 문화와 복지, 지방분권 관련 다수의 연구논문이 있다.