이화여자대학교 심리학과와 동 대학원 교육심리학과를 졸업하고 미국의 Mississippi 대학교에서 철학박사 학위를 취득하였다. 지난 30여 년간 전남대학교 사범대학 교육학과 교수로 재직하며 상담심리 등을 강의하였다. 한국대학상담학회(현: 한국상담학회)의 회장직(1995-1997)을 역임하였고, 10여 년 동안 적극적 부모역할(Active Parenting) 훈련의 지도자를 양성해 오고 있다. 현재 전남대학교 명예 교수이고, 홍경자심리상담센터 소장과 한국상담심리학회와 한국상담학회의 이사로 봉사하고 있으며, 상담문화원 '열려라 참깨'(AP 한국본부)의 원장으로 활동하고 있다. 그동안 약 100여편의 연구논문과 30여 권의 저서 및 역서를 출간하였다. 지은 책으로는 '현대의 적극적 부모역할 훈련'(1995), '상담의 과정'(2001), '청소년의 인성교육'(2004), '자기주장과 멋진대화'(2006) 등이 있다.

미국 트루먼 주립대학교(Truman State University) 영문과 졸업, 미주리대학교(University of Missouri-Columbia) 교육 및 상담심리학 석·박사 학위(Ph. D, 1990)를 취득하였다. 동 대학 학생상담센터 상담원과 미주리 주정부, 정신위생국 심리학자로 근무하였고, 메사추세츠대학교(University of Massachusetts-Boston) 학교 및 상담심리학과 교환교수를 역임하였다.귀국 후, 한국청소년상담원의 설립멤버이자 상담교수로 10여 년 동안 근무하면서 수많은 아동과 청소년, 그리고 그들의 부모들에게 상담과 심리치료, 부모교육 등을 실시하였다. 이러한 활동 중에 인지상담기법, 진로상담기법 등을 개발하고 보급하여 상담학의 전문화에 기여하였다. 또한 인간개발원, 자치개발원, 전국의 지방자치단체에서 주최하는 부모교육 과정의 강사로도 활약하고 있다. 현재 광운대학교 교육대학원 상담심리전공 주임교수로 재직 중이며 보직으로 광운대학교 학생상담실장을 역임하였다. 한국에서는 유일하게 미국의 인지정서행동치료(Rational Emotive Behavior Therapy) 전문가 및 전문가 지도감독 자격증을 소지하고 있으며, 한국심리학회 상담심리전문가, 부부 및 가족상담전문가 자격증을 소지하였다. 학회활동으로 한국학교상담학회 부회장, 한국 REBT 연구회장, 행동요법연구회장을 맡고 있다. 저서로는 '그래도 자식은 희망입니다'(시그마프레스, 2006 문화부 교양도서 선정),'상담의 주요이론과 실제'(교육아카데미),'인지행동치료의 실제'(학지사),'인지정서행동치료'(학지사) 외 10여 권의 공동저서가 있으며, 역서로는'우울과 불안장애의 치료계획과 개입방법'(시그마프레스),'생각하기, 느끼기, 행동하기 - 초중고생을 위한 사고 및 정서교육 프로그램'(시그마프레스),'화로 키운 아이, 화가 될 수 있다'(즐거운 텍스트),'우울증 스스로 극복하기'(사람과 사람),'왜, 남과 자신을 비교하는가'(사람과 사람) 등이 있다.

대표작으로 『상담사례 슈퍼비전』이/가 있다.