반만년의 오랜 역사와 전통을 면면히 이어 온 우리 한민족은 고조선의 부족국가에서 삼국시대에 들어와 비로소 율령국가의 체제를 갖추게 되었다. 그리고 고려시대에는 명실상부한 통일국가로서의 문물제도가 확립되었으며, 조선왕조에 들어와서는 경국대전 등 훌륭한 성문법전들을 선보였다. 그 후 개항과 함께 서양의 계수법(繼受法)이 들어와 종래 우리 고유의 법과 조화를 이루어 오늘에 이르렀다. 돌이켜 보건대 각 왕조마다 훌륭한 제도와 성문법전은 가지고 있으면서도 아직까지 하나의 체계를 갖춘 우리 한국법전 변천과정과 그 특색을 다룬 선행연구논문이나 저서가 거의 전무하여 이 책을 엮게 되었다. 최근에는 민법이 개정됨에 따라 장남과 시집간 딸의 상속분이 동일해지고, 장남 본인이 원한다면 일가창립도 할 수 있다. 한편 배우자에게 자녀상속분의 1/2을 가산하여 상속하게 하는 이러한 입법규정은 시대변천에 따른 산물이 아닐 수 없다. 그러나 사회일각에서는 우리 재래의 미풍양속인 장남의 부모 공양 전통이 깨어지지 않을까 하는 우려의 목소리도 있다. 이 같은 시대의 변천과 서양의 입법체제는 우리의 전통과 가치관에 크나큰 변화를 초래하였다.

머리말/4 제1편 고대 율령 제1장 고조선과 팔조법 14 1.팔조법의 유래/14 2.팔조법의 입법정신과 내용/15 제2장 부족국가와 관습률 18 1.농경부족사회와 팔조법/18 2.부여의 관습률/19 3.위만조선과 상매/22 4.상매와 그 율/24 제3장 삼국의 율령격식 26 1.고구려/27 2.백제/30 3.신라/32 제4장 신라의 삼국통일과 발해의 율령제 33 1.신라의 율령/34 2.발해의 율령제/44 제2편 고려의 율령 49 제1장 불교와 훈요십조 50 1.문제의 제기/50 2.왕건의 치국 지침과 훈요십조/51 3.불교사상이 고려율에 영향을 미친 배경/52 4.고려율의 입법적 특성/52 5.불교가 고려율에 미친 사상/54 제2장 고려율 55 1.고려율의 입법취지/56 2.고려율의 입법정신/61 3.고려율의 입법내용/63 4.고려율이 조선에 미친 영향/83 제3장 지정조격 86 1.고려조정과 원의 간섭/86 2.지정조격의 시행과 문제점/89 3.지정조격이 고려 입법에 미친 영향/98 제3편 조선 전기의 법전 101 제1장 조선경국전 102 1.조선경국전의 편찬 배경/102 2.조선경국전의 내용/103 3.조선경국전이 조선왕조 법전 편찬에 미친 영향/105 4.유가의 경전과 관습률/106 제2장 경제육전속전등록 113 1.경제육전속전등록의 입법배경 및 입법정신/115 2.경제육전속전등록의 법원과 편제/120 3.경제육전속전등록의 입법내용/123 4.경제육전속전등록이 경국대전 등에 미친 영향/136 제3장 대명률직해 137 1.대명률직해의 입법배경과 입법정신/138 2.대명률직해의 법원과 편제/142 3.대명률직해의 입법내용/145 4.대명률직해가 조선왕조 법전에 미친 영향/156 제4장 경국대전 157 1.경국대전의 입법배경과 입법정신/158 2.경국대전의 법원과 편제/159 3.경국대전의 입법내용/161 4.의용 명률/167 5.경국대전이 조선왕조의 여러 법전에 미친 영향/168 제5장 경국대전주해 169 1.입법배경/169 2.편제 및 내용/170 제6장 대전속록 172 1.대전속록의 입법배경과 입법정신/173 2.대전속록의 입법내용/175 3.대전속록이 조선왕조 다른 법전에 미친 영향/184 제7장 대전후속록 185 1.대전후속록의 입법배경/185 2.대전후속록의 입법정신/186 3.대전후속록의 법원과 편제/188 4.대전후속록의 입법내용/189 5.대전후속록이 조선 후기 타 법전에 미친 영향/196 제8장 각사수교 197 1.각사수교의 입법배경과 입법정신/198 2.각사수교의 편제와 입법성격/201 3.각사수교의 입법내용/202 4.각사수교가 타 법전에 미친 영향/210 제9장 사송유취 211 1.사송유취의 편찬배경과 입법정신/212 2.사송유취의 법원과 편제/213 3.사송유취의 준칙/215 4.사송유취가 조선 후기 입법운영에 미친 영향/222 제4편 조선 후기의 법전 223 제1장 수교집록 224 1.수교집록의 입법배경과 입법정신/225 2.수교집록의 법원과 편제/227 3.수교집록의 입법내용/228 4.수교집록이 조선왕조 타 법전에 미친 영향/243 제2장 전록통고 244 1.전록통고의 입법배경과 입법정신/245 2.전록통고의 입법내용/248 3.전록통고가 조선왕조 타 법전에 미친 영향/256 제3장 신보수교집록 258 1.신보수교집록의 편제/258 2.신보수교집록의 입법내용/259 3.신보수교집록이 조선 후기 타 법전에 미친 영향/263 제4장 속대전과 대전통편 264 1.속대전 및 대전통편의 입법배경과 입법정신/266 2.속대전대전통편 두 법전과의 관계/270 3.속대전과 대전통편의 입법내용/271 4.속대전과 대전통편이 대전회통에 미친 영향/282 제5장 추관지 283 1.추관지의 편찬배경 및 입법정신/284 2.추관지의 법원/287 3.청송의 입법규정/290 4.추관지와 형관의 법 운영/297 제6장 만기요람 299 1.만기요람의 입법배경/299 2.만기요람의 입법정신/300 3.만기요람의 편제/301 4.만기요람의 입법내용/305 5.만기요람이 미친 영향/311 제7장 대전회통 312 1.대전회통의 입법배경과 입법정신/313 2.대전회통의 법원과 편제/316 3.대전회통의 입법내용/317 제8장 육전조례 330 1.육전조례의 입법배경과 입법정신/331 2.육전조례의 법원과 편제/333 3.육전조례의 입법내용/334 4.육전조례의 성격과 가치/342 참고문헌/344 부록 1/347 Ⅰ. 도덕적 가치기준으로서의 유가의 경전/348 Ⅱ. 사서/349 Ⅲ. 삼경(三經)/366 Ⅳ. 고려·조선시대 어린이 수양서/380 부록 2/393 Ⅰ. 석존진리의 경전/394 Ⅱ. 반야심경/394 Ⅲ. 금강경/396 Ⅳ. 화엄경과 법화경/400 Ⅴ. 대승재가의 경전/404 Ⅵ. 유심안락도/410 부록 3/419 Ⅰ. 대한민국헌법 제정의 역사적 유래/420 Ⅱ. 대한민국 제헌헌법(全文)/429