1958년 서울 출생. 1981년 서울대학교 법과대학을 졸업하고 동 대학원에서 법학박사 학위를 취득하였다. 육군사관학교와 수원대학교 교수, 통일연구원선임연구위원을 거쳐 2000년부터 중앙대학교 법과대학/법학전문대학원에서 봉직하고 있다.
그간 통일연구원 북한인권센터 소장, 외교통상부 인권대사, 민주평통 인도인권분과위원장, 국무총리실 6.25전쟁납북진상규명위원, 통일부 인도협력분과자문위원장, 법무부 남북법령연구특별분과위원, 법제처 남북법제자문위원장을 역임하였다. 이를 통해 저자는 북한 인권, 통일법제 등과 관련해서 해박한 지식과 실무 경험을 갖고 있다는 평가를 받는다. 이를 바탕으로 독자들이 북한 인권 문제를 쉽게 이해할 수 있도록 이 책을 펴내게 되었다.
저서로는[ 한반도 평화체제의 모색],[ 통일시대와 법],[ 남북한관계론],[ 한미동맹의 법적 이해] 등이 있다.