〈이 책을 쓰게 된 동기 - 머리말 중에서〉 아내가 남편을 가정생활에 더 관여하도록, 그리스도인의 삶에서 성장하도록, 나쁜 습관을 버리도록 격려해 줄 수 있는 방법을 알고 싶다고 하자. 당연히 남자의 관점이 도움이 되지 않겠는가? 결혼생활을 주제로 여자가 여자를 격려하는 훌륭한 책들은 많이 나와 있다. 하지만 남자의 마음을 움직이는 법에 대한 남자의 시각 또한 유익하지 않겠는가? 그런 관점에서 이 책은 남편을 변화시킬 수 있는 능력을 부여받은 아내의 영향력에 초점을 맞춰 쓰여졌다. 하나님은 아내에게 남편을 변화시킬 능력을 주셨다. 이 책은 아내들에게 희소식이 될 것이다. 또한 남편들은 자기 모습을 돌아볼 수 있는 기회가 될 것이다. 하나님의 마음 집필 과정에 착수한 나는 특별히 어느 한 아침에 이 책에 대해 완전히 새로운 열정이 생겼다. 기도하는 중에 하나님이 이 책을 통해서 하시려는 일에 대한 그분의 마음이 느껴지기 시작했다. 나는 깨달았다. 하나님의 딸들을 향한 그분의 마음을 내가 참으로 이해할 수 있다면, 당신을 향한 그분의 애틋한 심정과 당신이 울 때 함께 우시는 그분의 눈물을 내가 희미하게나마 볼 수 있다면, 그렇다면 하나님이 이런 책에 신경을 쓰시는 이유와 내게 이 책을 쓸 마음을 주신 이유를 조금이나마 알 수 있을 것 같았다. 당신이 지금 부부관계에서 느끼는 것은 본래 하나님이 설계하신 것 이하일 수 있다. 하나님은 당신을 그런 관계 속에 혼자 두기를 원하지 않으신다. 실제로 하나님은 당신의 삶과 관계 속에 벌어지고 있는 모든 일을 보시고 들으신다. 사랑 없는 결혼생활로 힘들어하는 많은 아내들을 그분은 아신다. 남자들이 여자를 얕보며 자기 아내에게 고자세로 행하는 경향이 있음도 그분은 아신다. 남자들이 큰 힘과 나눔과 위로와 안전을 제공할 수도 있지만, 또한 속 썩이고 위협하고 요구를 일삼고 이기적으로 굴 수 있다는 것도 하나님은 아신다. 힘든 결혼생활의 덫에 걸린 심정인 아내들을 그분은 보신다. 비교적 무난한 결혼생활을 누리고 있지만 그래도 남편이 이따금씩 이기적이거나 무심하거나 쌀쌀맞게 행동하는, 그런 관계의 아내들도 보신다. 그렇지만 그분은 또한 여자가 남자의 마음을 깊이 움직일 수 있는 거룩한 방법들도 아신다! 우리는 배우자를 변화시킬 수 없다. 그러나 아내가 남편에게 영향을 주거나 남편의 마음을 움직일 수는 있다! 이것은 훨씬 절묘한 예술이다. 이 책에서 말하려는 주제가 바로 그것이다. 〈이 책의 특징〉 - 부부관계에 관한 많은 책들이 상담적인 관점에서 쓰여졌다면, 이 책은 영성신학자인 저자가 하나님의 관점에 더 주력해서 쓴 책이다. - 책의 처음부터 끝까지 저자와 많은 부부들의 구체적인 삶의 예들을 통해 흥미로우면서도 실제적인 적용을 하는 데 큰 도움을 준다. - 각 장 말미에 구체적인 나눔을 위한 질문지가 있어 가정이나 그룹스터디에서 활용하기 좋다. - 남편의 혈기 길들이기, 남편이 가정생활에 더 관여하도록 돕기, 바쁜 남편, 인터넷 불륜, 초신자 남편 등 부부관계에서 일어나는 가장 흔한 문제들에 대한 실제적인 예들과 그 해법을 제시한다. 〈독자 포인트〉 - 남편을 변화시키고 싶은 아내 - 아내와의 관계가 어려운 남편 - 사랑하고 사랑받는 결혼생활을 원하는 부부 - 결혼을 통한 하나님의 뜻을 발견하고픈 모든 부부 - 남편을 도무지 이해할 수 없다고 생각하는 모든 아내들 - 부부관계 세미나나 그룹 스터디를 계획하는 사역자 및 목회자

리자 토마스 서문 감사의 말 머리말_ 하나님은 들으시고 보신다 1부. 결혼생활의 변화는 나에게서부터 시작된다 1. 그리스도 안에서 자존감을 회복하라 2. 참는 것이 능사는 아니다! 문제를 덮어 두지 말라 3. 배우자를 통하여 자라게 하시는 하나님 2부. 변화의 분위기를 조성하라 4. 남자의 가장 깊은 갈증을 이해하라 5. 불완전한 남자를 인정하는 법을 배우라 6. 결혼의 고귀한 소명을 받아들이라 7. 하나님이 결혼에 주신 소명과 책임에 집중하라 8. 남자의 뇌를 알면 답이 보인다 9. 끈질긴 추구의 위력을 경험하라 3부. 부부관계의 가장 흔한 문제들, 그 해법 10. 남편의 분노에 자존감을 꿋꿋이 보여 주라 11. 남편 분노의 메커니즘을 알고 대응하라 12. 남편이 가정생활에 더 관여하도록 돕는 비결 13. 바쁜 남편, 가정을 첫자리에 두도록 도우라 14. 순결한 정열, 남편의 애정을 굳히고 지켜 준다 15. 인터넷 불륜으로 빗나간 남편, 사랑을 회복하다 16. 신앙이 없거나 초신자인 남편을 돕는다 후기_ 결혼, 그 영원한 아름다움 주

어떤 아내는 남편을 잃을까봐 두려워 자기 의견을 말하지 못하는 덫에 빠진다. 그들은 ‘긁어 부스럼’을 원하지 않는다. 부스럼이 암으로 치닫고 있는 것 같을 때도 말이다. 하지만 이런 수동적인 수용이 남편을 더 빗나가게 하기 쉽다. 남편은 자신의 형편없는 행동을 그냥 참고 사는 아내를 존중하지 않는다. 아내의 이런 태도는 남편의 무례한 행동을 더 강화시킬 뿐이다. 안타깝게도 남편의 분노를 자신의 안전에 대한 최고의 적으로 생각하는 여자들이 많이 있다. 그러나 사실은 나약함과 그에 따른 권태로운 관계가 훨씬 더 강력한 위협이다. (46~47쪽) 당신이 이 책을 집어든 것은 단순히 남편에게 동기를 심어주거나 남편을 변화시키는 법을 알고 싶어서일지 모른다. 나는 이렇게 말하고 싶다. 그것도 귀한 목표일 수 있지만 당신에게는 너무 작다. 하나님은 당신을 세상을 변화시킬 사람으로 지으셨다. 당신의 가정은 그 일의 출발점이다. 당신의 결혼생활에 닥쳐오는 모든 도전들에 용감히 맞서라. 그 과정에서 하나님이 당신을 변화시키시게 해드리라. 그러면 뭔가 놀라운 일이 벌어진다. (68쪽) 남자들은 칭찬에 살아난다. 누가 칭찬해 주면 우리는 그 사람의 긍정적인 평가를 그대로 지속시키고 싶어진다. 아내한테 존중받는 기분을 우리는 정말 좋아한다. 아내의 칭찬을 듣거나 대단해 하는 눈빛을 보는 것보다 더 진한 감동은 없다. 그것을 계속 얻을 수만 있다면 모든 남자들이 땅끝까지라도 갈 것이다. (96쪽) 가벼운 관계가 평생의 헌신으로 바뀌기 전까지만 해도 많은 여자들은 상처 입은 남자를 보며 ‘내가 이 남자를 도와주고 싶다’는 생각을 한다. 하지만 일단 결혼하고 나면 대개 그것이 반전되어 아내의 입에서 “이 사람, 왜 이 정도밖에 안 되는 거지?”라는 말이 나온다. 남자의 필요가 한때는 양육과 긍휼의 감정을 자아냈으나 이제 똑같은 상처가 그녀를 원망과 후회 쪽으로 유혹한다. 성격을 따져 판단을 해야 할 때는 결혼하기 전이다. 일단 결혼식이 끝났으면, 하나님은 당신에게 원망과 좌절의 태도 대신 관심과 양육의 자세를 품으라고 명하신다. (98쪽) 남편이 때때로 둔감한 것은 적어도 부분적으로는 그냥 몰라서 그런 것이다. 그것을 원망하기보다는 남편에게 딱 부러지게 말해 보라. 당신에게 필요한 것을 남편이 ‘알아맞히기’를 바랄 게 아니라 명확히 표현해 보라. 남편이 선뜻선뜻 도와주지 않는 듯한 이유는 당신이 무엇을 원하는지 그가 모르기 때문일 수 있다. (101쪽) 사랑은 헌신이며 기술이다. 텔레파시가 아니다! 당신의 필요를 남편이 ‘알아맞히기’를 바라는 것보다 그냥 딱 부러지게 도움을 구하는 편이 훨씬 건강하다. 여자들이 남자를 모르는 것만큼이나 대부분의 남자들도 여자를 잘 모른다. 그러니 남편의 소통을 도와주길 바란다. 아내들이여, 부디 그냥 말해 주라. 솔직하게, 구체적으로, 항상 필요를 직접 말해 주라! (102쪽) 배우자를 위하여 긍정적인 기도를 드리기를 연습하라. 당신의 배우자가 정말 잘하는 것을 대여섯 가지(아니 한두 가지만이라도!) 찾아서, 그런 자질들을 갖춘 배우자를 주신 하나님께 감사하되, 그분이 질리실 정도로 해보라. 기도한 뒤에는 실제 행동으로 옮겨, 남편이 그런 사람인 것에 대한 감사를 말이나 카드로 그에게 직접 표현해 보라. 나도 아내에게 이것을 연습해 보았는데 결과는 놀라웠다. 그날 아침에 나는 일찍 잠에서 깼는데, 전날 밤에 느꼈던 좌절감이 순식간에 되살아났다. (105쪽) 남자의 뇌에는 대체로 세로토닌이 여자의 뇌보다 적다. 세로토닌은 사람을 진정시키는 물질이므로, 남자들은 더 욱하여 충동적으로 행동하기 쉽다. (168쪽) 남자의 뇌는 또 여자의 뇌보다 더 많이 ‘쉬어야’ 한다. 그래서 남자들은 ‘정신적인 낮잠’을 자는 경향이 더 높다. 남자들이 텔레비전 화면에 강하게 끌리면서도 한 프로그램에 집중하기보다는 계속 채널을 돌리는 이유는 무엇인가? 뇌가 피곤해지기 때문이다. 하루가 끝나면 보통 남자들은 구성이나 줄거리나 인물 전개를 원하지 않는다. 도피를 원할 뿐이다. (169쪽) 장황한 말이 남자의 뇌를 위압할 수 있듯이 다량의 정서적 자극도 그럴 수 있다. 여자가 남자에게 ‘채근하면’ 남자는 겁에 질린다. 생리적으로 남자의 뇌는 정서적 부대낌에서 이따금씩 휴가가 필요하다. (178쪽) 아내가 다그친다고 더 친밀해지는 남자는 거의 없다. 행복하고 건강한 결혼생활은 점진적으로 이루어진다. 그러니 당신의 남편에게 여유를 주라. 그가 말할 기분이 아니거든 이따금씩 그냥 놓아두라. 정당성 있는 이유조차 묻지 말라. 이것은 퇴근한 후에 특히 더 그렇다. 대부분의 남자들은 긴장이 풀려야 한다. 우리의 뇌는 온종일 열심히 일했다. 문제를 해결했고 최선의 노력을 다했다. 그래서 정신적으로 가만히 있는 시간이 필요하다. 그래야 다시 추스르고 제 모습을 찾을 수 있다. 누구 때문이 아니다. 당신과 관계된 문제가 아니다. 그보다 남자의 뇌와 그 피로와 관계된 문제다. (180쪽) 다른 많은 문제들과 마찬가지로 이 문제에서도 여성의 뇌와 남성의 뇌의 차이점을 상기하는 것이 도움이 된다. 남자의 격노에 ‘여자의’ 방식으로 접근하면 대개 상황이 악화된다. 여자들은 대화가 언제나 도움이 된다고 착각하는 경우가 많다. 하지만 많은 남자들은 단순히 분노를 처리할 시간이 필요하다. 정서적인 대화가 남자에게 큰 스트레스로 느껴지고 실제로 분노를 더 가중시킬 수 있음은 생물학적인 사실이다. 대화를 억지로 시키면 특히 더하다. 당신이 말을 할수록 남편의 분노와 격노가 더 쌓이는 것 같다면 그만 말하라! 남편의 뇌가 스트레스를 처리하게 그냥 두고, 당신은 그가 당신에게 다시 올 때까지 기다리라. 대화가 당신을 차분하게 가라앉혀 준다고 해서 남편에게도 똑같은 효과가 있는 것은 아니다. (247쪽) 결혼생활이 오래되면 로맨스는 수고와 의도적인 선택들과 구체적인 행동들을 통해서만 유지된다. 감정을 억지로 만들어낼 수는 없지만, 감정이 으레 따라올 만한 행동을 선택할 수는 있다. 사랑에 빠진 것처럼 행동하면 계속 사랑에 빠지게 된다. 이것은 성장의 과정이다. 하나님을 향한, 서로를 향한, 자신의 거룩함을 향한 성장의 과정이다. (398쪽) 관계란 어렵고 아플 수 있다. ‘실수가 많은’(약 3:2) 남자와 부부로 사노라면 피곤하고 지칠 수 있다. 하지만 하나님은 실체이시며, 그분의 아들이 우리 죄를 위하여 큰 희생을 치르셨다. 성령께서 우리에게 능력을 주실 것이고, 그분의 살아 있는 말씀이 우리를 인도하실 것이다. 그리고 하나님이 약속하신 하늘의 상은 이 세상이 주는 그 무엇보다도 더 확실하고 안전하다. (400쪽)