일타스님은 1929년 충남 공주에서 출생하여 1942년 양산 통도사로 출가했다. 1946년 송광사 삼일암의 수선안거修禪安居를 시작으로 일평생을 참선정진과 중생교화에만 몰두했다. 해인사 주지·대한불교조계종 전계대화상·대한불교조계종 원로위원·은해사 조실 등을 역임하다가, 1999년 11월 29일 세수 71세, 법랍 58세로 열반에 들었다. 저서로는 『범망경보살계』·『법공양문』·『오계이야기』·『윤회와 인과응보 이야기』·『불자의 마음가짐과 수행법』·『부드러운 말 한마디 미묘한 향이로다』·『불자의 기본예절』·『선수행의 길잡이』·『기도』·『생활 속의 기도법』·『초심』·『발심수행장』·『자경문』이 있다.