★ 추천의 글 ★ “그래서 당신은 세제 상자의 색깔을 결정하는 사람이 되기를 원하는 것입니까?” 몇 년 전 내가 엔지니어에서 프로덕트 매니저로 전환하고 싶다고 했을 때, 실리콘밸리의 한 베테랑이 한 얘기이다. 이것이 닷컴 시대 초기 프로덕트 매니저의 역할이었다. 1장에서 알게 되겠지만, 수년 동안 프로덕트 매니저가 해오던 일이었다. 그러나 프로덕트 매니저의 역할이 첨단 기술에까지 확대되면서 그 역할은 다양한 의미로 적용되고 변화했다. 일부 회사에서는 아웃바운드 마케팅 기능을 의미했다. 다른 곳에서는 좀 더 기술적인 의미로 사용돼 일부는 프로그램 매니저로 사용했고, 또 다른 회사에서는 프로젝트 매니저라고 불렀다(용어가 혼란스러워지자 모두 ‘PM’으로 부르게 됐다). 처음 대화 이후, 거의 20여 년 동안 프로덕트 관리는 더욱 성숙해졌다. 오늘날 디지털 세계에서 프로덕트 매니저가 비즈니스와 기술, 사용자 경험을 묶는 필수적인 역할을 한다는 데 대부분 동의하고 있다. 마이크로소프트, 구글, 페이스북과 같은 프로덕트 우선(product-first) 기업 덕분이라고 생각한다. 나는 매년 프로덕트 매니저가 되기를 희망하는 수백 명의 대학생을 만나고 있다. 프로덕트 매니저가 무엇인지도 모르던 나의 대학생 시절을 생각해보면 정말 놀랍다(심지어는 프로덕트 매니저가 됐을 때도 프로덕트 매니저를 알지 못했다). 기술 산업이 프로덕트 관리를 통합하면서 새로운 문제가 발생했다. 바로 '프로덕트 팀을 어떻게 이끌어야 할까?'하는 문제다. 필자의 경우 소프트웨어 엔지니어에서 프로덕트 매니저로의 도약도 매우 힘들었지만, 프로덕트 매니저에서 프로덕트 리더가 되는 것은 더욱 어려웠다. 프로덕트를 관리하는 역할에서 프로덕트를 관리하는 사람을 선도하는 역할로 전환하는 것은 미지의 영역처럼 느껴진다. 공식적인 권한 없이 비전 하나로 사람들을 모을 수 있는 사람은 먼저 소통할 줄 알아야 한다. 사람들을 이끄는 것은 충분히 어렵다. 그렇다면 프로덕트 매니저를 이끄는 것은 어떨까? 나는 많은 실수를 저질렀음을 고백하고 싶다. 다행인 것은 내가 지나온 경로보다 여러분이 프로덕트 매니저나 프로덕트 리더, 스타트업 창업자, CEO, CTO가 되기가 더 쉬울 거란 점이다. 나는 가져 본 적 없는 이 책이 프로덕트 리더십을 헤쳐나가는 지침이 돼 줄 것이다. 리더십에 관한 훌륭한 충고를 가진 책은 많지만 험난한 프로덕트 세계에 깔끔하게 부합하진 않았다. 이 책은 업계에서 가장 성공하고 존경받는 프로덕트 리더의 다양한 생각과 통찰력을 제공해 여러분이 팀을 이끌어 탁월한 프로덕트를 창조할 수 있게 도와준다. 우수한 프로덕트를 만드는 올바른 방법은 없다. 이 책의 프로덕트 리더에 대한 설명과 인터뷰를 통해 우수한 프로덕트를 만드는 적절한 사고와 접근 방식을 알 수 있다. 우리는 남들과 다를 것 없이 여전히 많은 실수를 하고 있다. 그러나 이 책을 읽고 나면 여러분은 내가 했던 실수를 반복하지 않을 것이다. 2017년 3월 27일 캘리포니아에서 켄 노튼(Ken Norton) ★ 이 책에서 다루는 내용 ★ ■테마 및 패턴: 성공적인 팀과 리더의 특성을 얻는 방법 ■최선의 접근 방식: 기업의 성장 단계에 적합한 프로덕트 팀 운영 ■전략 및 전술: 고객, 대행사, 파트너 등 이해관계자와의 협력 ★ 이 책의 대상 독자 ★ 프로덕트 리더 직책에 있거나 실질적인 프로덕트 리더 역할을 하는 사람을 위해 쓰인 책이다. 프로덕트 리더가 공석인 상태로는 동작 및 운영할 수 없으므로 프로덕트 리더, 프로덕트 리더의 팀, 심지어 프로덕트 리더를 채용하는 사람을 위한 책이다. ★ 옮긴이의 말 ★ 2015년 지금 다니는 회사에 입사할 때 일이다. “넌 우리 회사에서 무슨 일을 하고 싶니?”라는 팀장님의 질문에 “우리 회사는 많은 서버를 위탁 운영하고 있으니 성능 관리 솔루션을 개발했으면 좋겠습니다”라고 대답했다. 그리고 지옥은 시작됐다. 먼저 무(無)의 상태에서 다른 성능 관리 제품들을 비교하고 어떤 기능이 필요한지 파악했다. 그리고 사용자 인터뷰를 통해 제품의 방향성을 결정했다. 결정된 방향대로 제품을 개발하기 위해서는 리소스(인력) 확보가 필요했다. 내부 투자 심의를 거쳐 투자 승인을 받은 후, 본격적인 프로덕트 개발이 시작됐다. 우리 프로덕트는 다양한 이해관계자가 존재했다. 운영 팀에서는 요구 사항을 제시하고, 개발 팀과 ITSM 관리 팀과 협업을 통해 개발을 완료해야 했다. 개발이 완료된 솔루션은 다시 판매를 위해 상품화 단계를 거쳐야 했다. 사실 가장 힘들었던 단계가 상품화 단계였다. IT 회사라 상품화 단계는 익숙하지 않아 라이선스나 가격을 어떻게 결정해야 하는지 명확히 방향을 제시할 수 있는 인물이 없었다. 결국 경쟁사와 가격과 다양한 라이선스 정책들을 비교해 최적의 라이선스 정책을 결정한 후, 이제 그 프로덕트를 판매하고 있다. 지금 고객 피드백을 받아보면 사용자의 요구 사항을 기반 제품을 개발했는데도, 새로운 요구 사항이 많이 발생한다. 돌이켜보면 우리의 개발은 고객의 요구 사항을 개발자의 렌즈로 변형해서 개발했던 것 아닌가 싶다. 당시에는 고객이 필요한 프로덕트를 어떻게 개발해야 하는지 잘 알지 못했고, 관리하는 방법과 이해관계자들과의 소통 방법에 대한 이해 또한 부족했다. 이 책은 프로덕트 리더십을 통해 프로덕트를 성공으로 이끄는 방법을 다룬다. 고객 요구 사항 관리, 팀 설계 등 내부 인원 관리, 성공을 측정하는 방법이 정리돼 있다. 만약 3년 전에 이 책을 읽었으면 지금보다는 조금 더 사용자가 꼭 필요로 하는 솔루션을 개발했을 것 같다는 생각이 든다. 현재 프로덕트를 관리하거나 새로운 프로덕트를 준비하고 있다면 한 번쯤 읽어보기를 권한다.

1부. 프로덕트 리더 1장. 프로덕트 관리 2장. 프로덕트 리더십이 중요한 이유 3장. 훌륭한 프로덕트 리더 4장. 성공을 위한 공식 5장. 프로덕트 리더 채용하기 2부. 적절한 시기에 올바른 리더 6장. 스타트업 조직 7장. 신흥 조직 8장. 대기업 조직 3부. 고객, 대행사, 파트너, 그리고 외부 이해관계자와의 협력 9장. 파트너 생태계 계획하기

조직의 현재 단계와 연관된 통찰력에 쉽게 접근할 수 있도록 세 부분으로 구성된다. I부에서는 프로덕트 리더십의 개념을 소개하고 광범위한 프로덕트 리더십의 역할 및 스타일에 대한 공통적인 특징을 정의한다. 또한 리더와 팀을 구분하는 특징을 알아본다. II부에서는 프로덕트 환경을 여러 단계로 나눈다. 규모가 다르고 성숙도 수준도 다른 다양한 조직의 리더에게서 얻을 수 있는 교훈이 II부의 대부분을 차지한다. 마지막으로 III부에서는 프로덕트 리더가 외부의 팀과 자원을 사용해서 작업할 때 마주하는 문제를 살펴본다. 간단하게 참고하기 위해 책의 각 부는 비즈니스가 진행되면서 겪는 스타트업, 신생 기업, 중견 기업 등 일반적인 단계를 포함하고 있다. 책 전체에서 참조되는 기업의 단계를 분류하는 기준이 명확하지 않은 것을 인정한다. 그러나 이런 분류는 과도하게 단순화됐음에도 불구하고 프로덕트 리더와 함께 일하는 사람들에게 조직, 팀 및 프로덕트에 가장 큰 영향을 미칠 특성과 전략을 신속하게 파악할 수 있다는 점에서 유용하다. 이 책은 프로덕트 리더가 자신의 과제를 선택할 수 있도록 구성돼 있다. 기업의 단계에 맞게 프로덕트 리더에게 필요한 통찰력과 조언을 제공한다. 즉, 프로덕트 리더를 팀, 조직, 고객의 영향력 중심에 둔다. 고객과의 의사소통이 팀과 조직의 대리인을 통해야만 이루어져야 한다는 것이 아니다. 프로덕트 리더의 주된 관심사는 최고의 팀을 성공적으로 개발하고 경영진과의 적절한 의사소통을 통해 고객에게 적합한 가치를 제공해 고성과 문화, 프로세스, 프로덕트를 마련하는 것이다. 조직의 단계별 가이드를 세분화해 프로덕트 리더가 고객에게 가장 적절하고 타당한 지침을 안내할 수 있게 한다. 과거와 현재의 프로덕트 리더는 기업의 성장 단계를 거치면서 프로덕트 팀을 이끄는 방법에 대한 통찰력과 권고 사항을 제공한다. 여기에는 각 성장 단계에 맞는 접근 방법과 기술, 심지어 다른 유형의 사람도 필요하다. 성장 단계를 거치는 동안 팀을 유지하는 리더에게는 리더 개인의 발전이 필요할 수 있다. 한 단계에서 다른 단계로 전진하기 위해서는 각 단계에서 적절한 리더십 기술을 개발하면서 전략을 추진할 수 있는 능력이 필요하다. 프로덕트 리더가 스타트업에서 중견 기업까지 계속 함께하는 것은 매우 드물다. 프로덕트 리더는 자신의 전문 분야에 맞는 조직이나 프로젝트에 집중하는 경향이 있다. 이 책에서는 프로덕트 리더가 자신의 상황에 적용할 수 있는 템플릿을 제공한다.