1939년 미국 미네소타 주 미니애폴리스에서 태어났으며, 어린 시절을 필리핀에서 보냈고, 뉴베리 상 수상작인 세 권의 책 '겨울방', '손도끼', '개썰매'를 비롯해 비평가들의 찬사를 받은 수많은 아동청소년도서를 쓴 뛰어난 작가로 평가받고 있다. 그는 건설 노동자, 목동, 트럭 기사, 선원 등 다양한 일을 하며 풍부한 경험을 쌓았다. 또한 알래스카에서 열리는 개썰매 경주에 두 차례 참가해 완주하기도 했다. 지금까지 150여 권의 책을 집필해 미국과 영국에서 많은 상을 수상했고, 미국 영어교사협의회에서 선정한 전세계 주요 작가 가운데 한 명이다. 그는 〈Dogsong〉, 〈The Winter Room〉 그리고 〈Hatchet〉을 통해 뉴베리 아너를 세 번이나 수상했습니다. 대표작으로 '손도끼', '개썰매', '겨울방', '다리 건너 저편에', '13살의 경제학, 돈은 이렇게 버는 거야' 등이 있다.