우리 나라에 여러 권의 그림책이 번역 출판되어 그 이름과 그림이 낯설지 않은 동화 작가 Pat Hutchins은 20세기 아동문학사에 많은 공헌을 한 작가들 중의 한 사람이다.
Pat은 1942년 6월 18일 영국의 Yorkshire 지방에 있는 군 훈련소 Catterick Camp에서 7남매중 하나로 태어났다. 그 당시 Pat Hutchins의 아버지는 군복무 중이었고 Pat은 군 Camp 내에서 오빠들과 함께 전쟁 놀이를 즐기며 장난꾸러기로 신나는 어린 시절을 보냈다. 그러던 어느날 사격 연습장의 소총 사이를 돌아다니는 것을 본 어머니의 결심으로 그곳에서 5마일 정도 떨어진 조용하고 아담한 시골 마을로 이사를 하게 되었다.
이후로 Pat 이 가장 사랑하게 된 그곳은 숲과 들판으로 둘러쌓이고 온갖 종류의 동물들로 가득한 곳이었다. Pat 은 Sooty라 불리는 까마귀와 다섯마리의 비둘기, 고양이, 하얀 생쥐들, 두더지나 개와 같은 동물들을 집에서 기르면서 행복한 어린 시절을 보냈다.
어려서부터 그림 그리는 것을 좋아해 어린 시절 잡지를 보고 베끼는 것을 즐겨했고 그림에 남다른 소질이 있어 화가를 꿈꾸던 그녀는 주변풍경이나 오래된 교회 건물들, 돌로 지어진 집들을 자주 그리곤 했는데, 그녀가 그림을 그릴 때마다 이웃에 사는 한 부부는 초콜릿바를 하나씩 주곤 했다는 에피소드도 전해지고 있다.
그녀의 작품들은 과 에서 볼수 있듯이, 그림책 내에 내용과 삽화를 절묘하게 조화시켜 그림책을 처음 접하는 아동들에게도 부담 없이 다가갈수 있도록 하였으며, 대상의 특징만을 뽑아 굵은 선으로 부드럽게 장면을 두 페이지에 걸쳐 구성하였다. 또한 그림에 주로 Orange나 Green 색조를 사용하여 활기찬 분위기를 연출하였으며, 배경으로 나오는 나무나 꽃들은 자세하고 섬세하게 묘사한 반면에 하얀 여백의 미를 적절히 사용하여 다소 복잡한 그림과 조화를 이루도록 하였다. 또한 Pat Hutchins는 우리에게 잘 알려진 작품들 외에도 40여 권에 달하는 그림책을 썼는데 그 중에서 1968년에 처음 발표한 은 미국도서관협회 (ALA)가 선정하는 아동 도서 중에서 가장 뛰어난 그림책으로 채택되었고, 로 1974년에 영국에서 그 전 해에 출판된 아동 도서 중에서 가장 뛰어난 그림책의 작가에게 주는 Kate Greenaway Medal을 수상하였다고 한다.

"좋은 어린이 책은 어른들이 보기에도 재미있어야 한다."고 말하는 저자의 그림 동화에는 독자들의 기대를 한 순간에 무너뜨리는 탁월한 재치와 유머로 작품의 묘미를 더했다. 그녀는 항상 "아이들이 생각하고 말하고자 하는 것"에 대해 쓰려고 했고, 아주 어린 아이들에게는 가장 단순한 그림책이 가장 효과적이라고 믿어 간결한 문장과 선명한 그림으로 가장 복잡한 감정들을 표현하려고 애썼다. 또한 Pat은 시간 (Time), 성장 (Growth), 변화 (Change)와 같은 기본 개념들을 사용하여 아이들에게 무한한 상상력을 심어주고 만족을 주는 그림책을 쓰는 재주도 탁월하였다. 그녀는 작품에 대한 아이디어를 주로 주변인물들, 즉 두 아들이나 친구들이 나누는 대화를 들으며 얻는다고 한다.
그녀가 쓴 역시 그녀의 조카가 자기의 남동생이 없어져 버렸으면 좋겠다는 이야기를 듣고 썼다고 한다. 그녀의 또 다른 화제작 역시 그녀의 둘째 아들인 Sam을 모델로 사용하여 쓰여졌는데 TV 애니메이션으로까지 제작되어 인기리에 방영되고 있다.

저자 팻 허친즈(Pat Hutchins)의 첫 그림책 《로지의 산책》이 세상에 나올 때에는 출판사 편집자의 도움이 컸다. 팻 허친즈의 재능과 열정을 알아보고, 길고 지루한 이야기를 글과 그림이 역동적으로 상호작용하는 놀라운 그림책으로 탈바꿈 시킬 수 있도록 이끌어 준 것이다. 그녀는 1975년에 《바람이 불었어》로 ‘케이트 그린어웨이 상Kate Greenaway Award’을 받았으며 《티치》, 《생일 축하해, 샘!》, 《로지의 병아리》 등 40여 권이 넘는 그림책과 동화책을 펴냈다. 그녀의 작품에는 언제나 어린이에 대한 깊은 애정과 빛나는 유머 감각, 그리고 스토리텔러로서의 기지가 넘친다.