숲속에서 과부와 두 딸이 살고 있었습니다.그녀의 집에는 여러 마리의 동물을 키우고 있었는데 ,그 중에서도 Chanticleer라는 수탉이 사랑을 받고 있었습니다. Chanticleer는 아름다운 울음 소리와 깃털과 멋진 벼슬을 가졌으며, 닭 중에서도 단연 돋보이는 멋진 수탉이었습니다.형형색색의 아름다운 자태를 지닌 암탉 중에서 가장 아름다운 목을 가진 암탉은 다정다감하고 사려가 깊어서 태어나 7일쯤 지나면서부터 Chanticleer의 마음을 살 잡았습니다.그들의 아름다운 화음은 하루를 멋지게 시작해 줍니다. 어느날 Chanticleer는 아주 무서운 악몽을 꾸게 되지만 여자 친구의 충고 덕분에 두려움을 떨치게 됩니다.그리고는 평상시처럼 궁전에 사는 왕자인양 우쭐대면서 활개를 치고 마당을 걸어 다녔습니다.자신감으로 가득찬 Chanticleer에게 슬픈 일이 벌어질 줄이야! 검은 그림자가 그의 가까이에 드리워졌습니다.
몇 년 동안 숲에 살던 여우가 Chanticleer와 암탉이 지내는 마당을 들어다 보았습니다.
그 때 Chanticleer는 여우를 보았고 ‘깍깍 ‘소리지르기 시작했습니다.
그러자 늑대는 사탕 발림과 같은 말로 그를 유혹했고 , Chanticleer는 그의 속임수에 빠져 그가 시키는 대로 날개를 퍼덕거리고 발끝으로 꼿꼿이 서서 울어댔습니다. 그 순간 여우는 Chanticleer의 목을 물고 숲으로 달아났습니다. Chanticleer의 울음 소리가 이상하다고 여긴 과부와 두 딸은 여우를 뒤따라 숲으로 갔습니다.소,양을 포함해서 옆집에 살고 있는 오리,거위까지 모두 숲으로 따라 갔습니다.
여우 입에 물린 Chanticleer는 너무 무서웠지만 번뜩이는 재치로 여우의 입에서 빠져 나오게 됩니다.그러자 여우는 다시 한번 Chanticleer를 회유해 보지만 오히려 그는 여우에게 훈계를 하며 무사히 가족의 품으로 돌아 오게 됩니다.과부와 두 딸은 자신이 기르는 동물들을 데리고 집으로 돌아 옵니다.
이 책은 간사하고 현혹하는 말을 하는 이에 대해 경고의 메시지를 던져 줍니다. 그리고 교만 하지않고 겸손하게 살아야 한다는 교훈을 우리에게 전해 줍니다.이 책의 그림은 판화로 찍어낸듯한 수탉과 여우의 모습이 밝고 화려한 색감과 더불어 멋진 그림을 연출합니다.
이 책은 Barbara cooney가 초서의 캔터베리 이야기를 그림 책에 맞게 각색한 이야기입니다.