■모든 게 멈춰버린 3년, 서로의 안부를 묻습니다. 돌림병으로 인해 온 세상이 갑자기 멈춰 버렸습니다. 사람들끼리 함께 어울려 지내던 일상이 끊어지고 삶의 힘겨움과 고달픔은 저마다가 짊어져야 할 무거운 짐이 되었습니다. 그림책 《그날 밤 계란말이 버스》는 멈춰 버린 시간 동안 서로에게서 멀어진 사람들에게 자그마한 온기를 전하며 우리는 함께 살아가고 있었음을 자연스럽게 깨닫게 합니다. 갑자기 내린 눈 때문에 앞으로 나아갈 수 없는 계란말이 버스를 모두가 함께 머리를 맞대고 고치는 과정에서 잊고 지내던 공동체 정신을 일깨워 줍니다. 책을 읽다 보면 다 함께 힘을 합쳐 무언가를 해내는 것에 대한 뿌듯함과 감동을 새삼 되새기게 합니다. 그러면서 마을에서 자주 마주치지만 서로 본체만체하며 지내던 이웃에게 먼저 안부를 묻자고 쭈뼛거리는 등을 부드럽게 떠밉니다. 2024년이면 꼭 10주기를 맞이하는 세월호 참사처럼 우리 이웃의 슬픔을 늘 함께하겠다는 다짐도 책 곳곳에 담겨 있습니다. ■김규정 작가가 어린이들에게 전하는 따뜻한 선물 이 책을 쓰고 그린 김규정 작가는 환경, 탈핵, 인권처럼 우리 사회에서 꼭 다뤄야만 하는 이야기를 담아내는 작업을 묵묵히 계속하고 있습니다. 김규정 작가는 어린이 세계를 존중하고 어린이 마음에 깊이 가닿는 이야기를 부드럽고 따뜻한 글과 그림으로 전합니다. 《그날 밤 계란말이 버스》는 한 어린이가 계란말이 버스 공장장에게 보낸 편지로부터 이야기가 시작됩니다. 어른들은 계란말이 버스는 없다고 말하지만, 아이들에게는 직접 눈으로 보고 싶고, 꼭 한 번쯤 타 보고 싶은 꿈의 존재입니다. 눈이 펑펑 내리는 밤, 폭신폭신하고 포근포근한 계란말이 버스가 미끄러운 언덕을 부드럽게 오르는 장면은 김규정 작가가 어린이들에게 전하는 따뜻한 선물입니다. 이 세상 밝고 어두운 곳에 있는 모든 어린이들이《그날 밤 계란말이 버스》를 보며 즐거운 상상의 나래를 펼치길 바랍니다.

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