#당신의 소원은 무엇인가요? 우리에게 질문을 던지는 이야기 어떤 일이 이뤄지기를 간절히 바라는 마음, 소원. 소원이 없는 사람이 있을까요? 오늘 맛있는 저녁을 먹고 싶다거나, 내가 응원하는 스포츠 팀이 경기에서 이기면 좋겠다는 작고 사소한 소원부터, 엄청난 부자가 되고 싶다거나, 누군가의 마음을 얻고 싶다는 등 간절하고 큰 소원까지. 우리는 항상 크고 작은 것들을 소원하며 살아가고 있습니다. 그런데 어느 날 갑자기 초월적인 존재가 나타나 소원을 들어준다고 말한다면, 과연 우리는 무엇을 원한다고 말할 수 있을까요? 그리고 그 초월적인 존재가 들어준 소원은 우리를 행복하게 만들어 줄까요? 『엄청나게 커다란 소원』은 ‘소원’이라는 누구나 공감할만한 보편적인 주제로 우리에게 생각할 거리를 던지는 작품입니다. 소원을 들어주는 요정이 나타나자 아이들은 너무나도 행복했습니다. 하지만 그것도 잠시, 한 가지 소원을 허무하게 써 버리고 나자, 아이들은 더 이상 행복하지 않았어요. 도리어 요정이 나타나기 전보다 더 불행하고 괴로워졌지요. 앤서니 브라운은 이 짧고 단순한 이야기를 통해, 당신이 지금 진짜 원하는 소원은 무엇이고, 무엇이 당신을 행복하게 하는지 생각해 보라고 말합니다. 또한 사소한 욕심, 질투, 다툼 등으로 가장 중요한 것을 놓치고 있는 것은 아닌지 질문합니다. 나아가 그 어떤 상황에서도 스스로를 행복하게 만드는 긍정의 힘을 이야기합니다. 우리 모두가 바라는 소원은 제각각 조금씩 다르지만, 궁극적으로는 지금 행복해지고 싶다는 것 아닐까요? 이 작품은 엄청난 초월적인 존재의 도움이 아니라, 당신이 마음먹기에 따라 지금 행복해지고 싶다는 소원을 이룰 수 있다는 메시지를 전하고 있습니다. 그래서 이 책은 읽을 때는 가볍게 웃으며 볼 수 있고, 책장을 덮은 뒤에는 골똘히 저마다 고민과 생각을 하게 만드는 작품입니다. #앤서니 브라운이 마지막에 뒤표지를 수정한 이유는? 알고 보면 더 재미있는, 한 편의 ‘연극 무대’같은 장치 책을 유심히 살펴 본 독자들은 이 책의 표지에 그려진 커다란 빨간 커튼이 마치 연극 무대의 막이 열리는 것처럼 묘사되어 있다는 것을 알아차릴 수 있을 것 입니다. 표지뿐만 아니라 본문에도 첫 장면에는 마치 연극이 시작되는 것처럼 커튼이 양 옆으로 펼쳐져 있고, 맨 마지막 장면에는 연극이 끝난 무대처럼 커튼이 모두 닫혀진 모습입니다. 그리고 뒤표지 역시 커튼이 닫힌, 연극이 끝난 무대의 모습입니다. 앤서니 브라운은 뒤표지에 커튼이 닫힌 무대의 모습을 표현하기 위해, 작업 막바지에 표지를 급하게 수정하기도 했습니다. 또한 본문에서도 마치 연극 무대에서 조명을 받은 듯, 등장인물들 뒤로 강한 그림자가 그려져 있는 것을 볼 수 있습니다. 앤서니 브라운이 의도적으로 이 작품을 한 편의 연극처럼 보이게 구성한 것이지요. 앤서니 브라운이 설정한 이러한 독특한 장치 덕분에 독자들은 정말 한 편의 짧은 연극을 본 듯, 책을 덮은 뒤 더 큰 여운을 느낄 수 있습니다. 아울러, 이것은 특정한 누군가의 이야기가 아니라 이 작품을 보는 독자들 모두에게 질문을 던지는 이야기라는 것을 알 수 있습니다. #이야기를 더욱 풍성하게 만드는 앤서니 브라운 표 그림의 세계 연극 무대와 같은 장치 외에도, 이 작품은 찬찬히, 꼼꼼히 살펴볼수록 재미가 더 커지는 작품입니다. 작가가 여러 상징과 의미를 그림 곳곳에 숨겨둔 덕분이지요. 요정이 소원을 들어주겠다고 말하자, 한껏 신나고 들뜬 아이들은 여러 소원을 떠올려 봅니다. 이런 아이들의 마음을 대변하듯, 그림 속 벽지에는 최고급 자동차, 멋진 기타, 스포츠 경기 우승컵, 귀여운 반려동물, 해외여행을 상징하는 비행기 등 아이들이 떠올리는 다양한 소원들이 숨은그림찾기를 하듯 숨어 있습니다. 램버트가 배가 고파 바나나가 먹고 싶다고 말하는 장면에서는, 마치 램버트의 머릿속을 보는 듯 배경에 바나나가 잔뜩 그려져 있습니다. 앤서니 브라운이 글로는 쓰지 않은 이야기를 그림을 통해 전하는 셈이지요. 또한 앤서니 브라운 특유의 매력적인 캐릭터와 컬러풀한 색채의 매력 역시 가득합니다. 특히 이번 작품에서는 작가의 시그니처 캐릭터라 할 수 있는 원숭이와 바나나 등이 등장해, 여전한 '앤서니 브라운 표' 그림의 매력을 담뿍 선보입니다. 알면 알수록 더 재미있는 사랑스럽고 컬러풀한 그림, 친숙하고 재미있는 스토리, 독자에게 질문을 던지는 마지막 결말까지, 앤서니 브라운이 선보이는 새로운 상상력 세상에 다시 한 번 많은 독자들이 흠뻑 빠지게 될 것입니다.

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