지도 밖으로 향하는 발길 신경아가 찾아간 곳은 누구나 찾아가는 익숙한 장소가 아니다. 말리는 북동부 사막지역을 점령한 분리주의자 반군들 때문에 꽤 위험한 지역이 되어, 론니플래닛이 수년째 업데이트되지 않고 있었다. 타르티트 그룹과 같은 유명한 음악가들도 전란을 피해 부르키나파소로, 모리타니 난민촌으로 피해 있곤 했다. 낙타에 금과 소금을 싣고 하늘의 별을 나침반 삼아 오가던 사하라가 어느 사이 노예와 상아를 내다파는 길이 되더니 21세기에는 마약과 무기를 싣고 누비는 길이 되었다. 한편 최근에는 미국이 시리아 북부에서 철수하며 터키가 쿠르드족의 지역을 침공했다. 음악은 국경 없이 흐르는데, 세계정세는 그렇지 못한 모양이다. 그러나 그곳도 어떤 사람들에겐 고향이고, 삶을 일구는 터전이다. 다정한 현지 사람들의 조언과 도움에 힘입어, 그들은 조심스레 여정을 이어나갔다. 불확실하고 불편한 상황이었지만, 그들이 계속 여행할 수 있었던 것은 가는 곳마다 음악이 흘러 넘쳤기 때문이다. 전쟁중이어도, 밥을 넉넉히 먹지 못해도 그들은 삶을 즐겼다. 덕택에 가는 곳마다 잔치에 초대되었고, 그들의 살아 있는 음악을 들을 수 있었다. 사하라사막의 한복판, 그리스의 한가로운 해변, 터키의 외딴 산골마을… 세상의 모든 곳에 음악이 있었다 전통음악은 그것이 태어난 땅에서 들을 때 그 감동이 배가된다. 제아무리 대단한 음악이라도 TV나 라디오, 음반을 통해서 듣는다면 그 현장감이 떨어져 흘려듣기 쉽다. 그래서 신경아의 여행은 사람을 찾아가는 여행이기도 했다. 어느 나라에 가든 그들이 사는 모습이 좋았고, 그곳에 사는 사람을 만나는 것이 좋았다. 일부러 스타 음악가들을 만나기 위해 찾아다니지 않았고 그저 평범한 사람들을 찾아가 노래와 연주를 청하면, 그들은 놀랍게도 프로 못지않게 훌륭한 솜씨를 보여주었다. 춤을 추기 위한 음악도 어깨를 절로 들썩이게 하면서도 절대 경박하지 않았고, 단순한 신세타령이나 사랑노래 같은 것들에도 나름의 깊이가 있었다. 그들은 음악을 통해 낯선 이를 편안하게 맞이했고, 때때로 맛있는 음식까지 후하게 대접했다. 한편 어떤 곳들은 한국과 마찬가지로 전통음악이 점점 시들어가고 있었다. 젊은이들이 다니는 거리와 카페에서는 하나같이 힙합과 팝음악이 흘러나오고, 그들이 어렵게 찾아낸 귀한 현지의 민속음악은 일부 케이블 채널에서만 겨우 버티고 있기도 하다. 가는 곳마다 음악이 흘러넘친 것도 아니었다. 어떤 지역에서는 몇 날 며칠을 살피고 다녀도 아무런 음악을 만나지 못하기도 했다. 사람들이 노래를 즐기지 않는 곳도 있었고, 개발이 많이 진행되어 노래하는 풍습을 잃어버린 곳도 있었다. 저자는 “문명이 문화를 파괴하지 않는지, 기술이 인간을 파괴하지 않는지 지켜보는 것은 오늘날 인류의 의무다”라는 빌헬름 몸젠의 말을 인용한다. 인터넷망이 거미줄처럼 깔리며 온 세상의 음악이 점점 하나의 문화권으로 통일되어가고 있는 이때, 잊혀가는 전통음악을 찾아 나선 신경아의 여정은 그래서 더욱 의미 있다. 사라져가는 아름다움은 기록될 필요가 있다. 세상의 끝처럼 멀게만 느껴지던 그곳에서도 사람들은 일을 하고, 끼니때마다 밥을 먹고, 노래하고 또 춤을 춘다. 이 책은 그 아름다움에 관한 기록이다.

프롤로그: 여행의 서 · 011 사하라 1. 말리 · 016 아프리카 음악가들의 생애 첫 악기 · 029 들판을 무대 삼고 달빛을 조명 삼아 세걀라레 꼬마 연주자의 열정 사막의 자유인 투아레그 · 037 난민 또는 빈민이 된 투아레그인 투아레그인의 신명 난민촌에서 탄생한 월드스타 타르티트 그룹 그리오를 찾아서 · 052 밥보다 음악 노는 듯이 일하고 일하면서 노는 도공 여인들 · 066 2. 세네갈 · 072 공화국 속의 왕국, 우수이 · 083 가난하지만 풍요로운 왕국 세네갈의 마마아프리카 왕국의 미래를 위한 의례, 성인식 밥보다 춤 기도를 위한 음악인가 음악을 위한 기도인가 · 110 3. 모리타니 · 118 사하라 풍류 · 130 사하라를 향하여 살아 있는 전통음악 사하라에서 캠핑을 사하라 사람들의 결혼식 모리타니인들의 자긍심 · 147 전통의상을 사랑하는 젊은이들 일상에서 시를 즐기는 사람들 사하라에 도서관이? 4. 모로코 · 160 베르베르인들의 살아 있는 전통 · 168 타임머신을 타고 간 하늘 아래 첫 마을 십시일반으로 차린 저녁상의 감동 잔칫날 다시 하이아틀라스산맥으로 · 186 그들도 다 번듯한 부모의 자식이고 한 집안의 가장인 것을 카펫 짜는 처녀들 부엌일 거드는 무슬림 남편 탕헤르에서 페즈까지 · 202 페즈세계종교음악축제 발칸 5. 그리스 · 214 크레타의 두 니코스 · 222 첫번째 니코스 두번째 니코스 좋아서 하는 음악 · 228 좋아서 하는 노래 마을의 마지막 향토음악가 정든 타국에서 낯선 모국으로 추방된 사람들 · 242 터키어로 노래하는 그리스인 무하베티 내 발로 걸어들어간 집시마을 · 253 6. 알바니아 · 264 물려받으려는 이 없는 음악 · 271 7. 불가리아 · 284 낯설어서 신비로운 폴리포니합창 · 292 음악 대신 인심 음악이 있어 살 만한 동네 일평생 함께 노래할 친구가 있다는 것은 고국에서 이방인으로 사는 포마치 · 308 말린 ‘무스타파’ 본디예브 수산나 ‘아이셰’ 에스키예바 8. 루마니아 · 318 민속학의 보고 마라무레슈 · 326 즐거운 공동묘지 산 자와 죽은 자가 함께 드리는 미사 토속음악 있는 곳에 토속음식 · 340 아나톨리아 9. 터키 · 348 바을라마가 맺어준 인연 · 357 씩씩한 소리꾼 살바르 할머니 세기의 라이벌 알리와 오스만 아저씨 음악 감상하는 양들 알라의 선물, 현이 달린 꾸란 · 374 음악으로 되찾은 위엄 있는 인생 · 384 장작불에 빵 굽는 야일라 사람들 · 393 10. 쿠르디스탄 · 402 나라는 없어도 이웃은 있다 · 410 쿠르드인의 결혼식 · 419 소리를 울리는 뎅베지 · 426 걸어다니는 역사책 놋그릇을 닦더라도 소리만 할 수 있다면 에필로그: 음악여행은 사람을 찾아가는 여행이다 · 440 등장인물들의 근황 · 443

우리의 발길이 멈추는 곳은 끼니때마다 방아를 찧어 밥을 하고,갓 짠 우유로 버터와 치즈를 만들고, 장작을 때서 빵을 굽고, 양털이나 목화로 실을 자아 베를 짜고 카펫을 짜고, 잔칫날이 되면 온종일 노래하고 춤을 추는 사람들이 있는 곳들이다. 그런 곳들은 가이드북에 없는 길로 찾아들었을 때 비로소 만날 수 있었다.(15쪽) 드디어 점심밥이 나왔다. 커다란 플라스틱 함지에 토마토소스로 양념한 불그레한 볶음밥을 담고 그 위에 고기 한두 덩이와 피망, 호박, 양파 등을 얹은 것을 사람들이 모여 있는 곳마다 툭툭 던져놓으면 주변에 있던 사람들이 우르르 모여들어 오른손으로 먹는다. (…) 고깃덩어리는 가장 용감한 사람이 먼저 찢어서 자기 몫을 가지고 가면 다른 이들도 조금씩 찢어서 가지고 가는데, 내 옆에 앉은 아주머니가 두 조각을 가져와 내 몫도 챙겨주었다.(62~63쪽) 연주에 자신 있는 명인들은 늘 이런 식이다. 세계적인 명인이라는 연주자들의 공연장에 갈 때마다 번번이 당하는 일이다. 그들은 무대에 올라 박수소리가 채 잦아들기 전에 훅 들어오며 본 연주를 시작하고 관객들은 미처 들을 준비가 안 되어 있어 일순간 당황하지만 순식간에 무장해제당하며 음악에 빠져들게 된다.(239쪽) 노래하는 할머니들의 모습을 자세히 바라보았다. 주름 가득한 얼굴, 늘어진 턱, 풍성한 몸매, 예쁘다는 표현이 어울리지 않을 연배의 분들이다. 그러나 노래하는 할머니들은 참 예뻤다. 불가리아의 20세기는 한 세기 내내 격변의 시절이었다. 여든 넘은 분들은 어린 시절 제2차세계대전을 겪었고, 불가리아왕국의 몰락과 공산 독재정권을 지나왔으며, 그들의 몰락도 보았을 것이다. (…) 만만치 않은 굴곡을 지나왔지만 작은 시골도시에서 평범한 일상을 보내는 삶 속에서 일평생 이웃 친구들과 함께 노래를 불러왔다면 각자의 인생에 이런저런 삶의 애환이 있다 하더라도 축복받은 인생이라 할 수 있지 않을까.(304~405쪽) 음악여행은 사람을 찾아가는 여행이다. 아무리 멋진 유적들이 즐비해도 그곳에 사는 사람이 보이지 않는 여행지에서는 음악을 찾기 힘들다. 그래서 다음 여행지도 사람을 많이 만날 수 있는 곳들을 염두에 두고 있다. 여러 문명이 거쳐갔거나 식민 지배를 겪으면서도 자신들의 전통문화를 잃지 않은 곳, 다양한 문화권의 다양한 인종들이 서로 섞이며 새로운 음악문화를 꽃피운 곳, 깊은 음악전통을 품고 있으나 세상에 알려지지 않은 곳, 그리고 어떤 시련도 그들의 흥과 끼를 잠재우지 못할 아프리카의 나머지 지역들도 가보고 싶다.(442쪽)