이 책은 중국에 이주한 동포들 가운데 충청북도에서 이주한 언어 집단의 화자들에게 조사한 자료를 바탕으로 이루어졌다. 국립국어원에서는 2007년부터 재외동포 언어 조사 사업을 실시하였다. 이 사업은 중국과 중앙아시아 등에 거주하는 재외동포들이 사용하고 있는 한국어를 연차적으로 조사하여 음성 파일과 함께 언어 자료를 영구적으로 보존하는 데 그 목적이 있었다. 저자는 소멸 위기에 처한 중국 동포의 한국어 가운데 충청북도에서 이주한 충북 출신 집단촌의 한국어를 조사하기로 정하고 조사 대상 지역을 중국 길림성 도문시 양수진 정암촌으로 정하였다. 양수진 정암촌에는 충청북도에서 이주한 1세대가 한 손으로 꼽을 정도밖에 남아 있지 않았기 때문에 이들의 언어를 체계적이고 종합적으로 조사하여 보존하는 일이 매우 시급하다고 판단했기 때문이다. 이에 따라 2011년 중국 도문시 양수진에서 충북 출신 제보자를 대상으로 방언 조사를 실시하였다. 이 책은 이때 조사된 자료를 음소 전사한 다음 표준어 대역을 하고 여기에 주석을 달고 색인을 붙여 깁고 다듬어서 「중국 이주 한민족의 언어와 생활(1)-중국 길림성 도문시 양수진 정암촌-」이라는 이름으로 이 세상에 나오게 되었다. 이 책의 내용을 통하여 제보자의 파란만장한 인생 역정과 우리나라 현대사뿐만 아니라 중국 현대사의 한 단면을 생생하게 살펴볼 수 있었기 때문이기도 하다. 이 책은 충청북도 청원군(현재는 청주시) 오송면 동평리에서 1938년 2월에 중국 길림성 도문시 양수진 정암촌으로 이주한 이주 1.5세대인 이용안 할아버지(조사 당시 여든네 살, 1928년생, 이주 당시 열 살)의 구술발화를 녹취하여 정리한 것이다. 이 책에 반영된 구술 내용은 조사 마을의 생활환경과 제보자가 중국으로 이주한 동기와 정착 과정 등 조사 마을에 관련된 이야기와 제보자의 어린 시절 이야기 그리고 중국에 정착한 후 인민해방군 입대와 활동, 6·25 참전, 제대 후 생활과 문화혁명, 큰아들 화상 입은 이야기 등 제보자의 일생에 대한 내용과 논농사, 밭농사, 벌치기 등 생업활동과 관련된 내용, 목화와 삼 재배, 누에치기 및 옷감 짜기 등 의생활과 관련된 내용들이다. 따라서 구술발화 자료에는 이들 내용과 관련된 수많은 언어 자료들이 생생하게 반영되어 있다. 특히 80호가 정착한 초기 정암촌 주민들은 모두 충청북도에서 이주한 사람들이었다는 점이 중국의 다른 동포 집단과 차이가 있다. 이 때문에 정암촌은 주로 함경도 출신 주민들로 이루어진 주변 지역에 둘러싸여 있어 지금까지도 언어의 섬을 이루고 있는 지역이다. 1961년에 처음으로 함경북도 길주 출신 가족이 이 마을에 이주한 이래 몇몇 외지 출신들이 더 이주했지만 여전히 충청북도 방언에 기반한 언어가 사용되고 있는 곳이다. 이 책에 수록된 구술발화의 원자료는 국립국어원에서 2005년부터 10년 동안 실시한 지역어 조사사업의 2011년도 결과물이다. 국립국어원의 지역어 조사사업은 급격한 사회 변화로 소멸 위기에 있는 지역어를 어휘, 음운, 문법의 고유 어형뿐만 아니라 문장과 담화 차원까지 온전히 보전하기 위해 수행한 것이다. 전체 조사한 자료 가운데 여섯 시간 정도 분량의 구술발화 자료만 따로 떼어 음성 전사한 다음 표준어로 대역하고 주석을 달고 색인을 더하여 단행본으로 펴내게 되었다. 독자들의 이해를 돕기 위해서 지역어가 가지는 특유의 용법과 의미, 어휘나 형태소 등에 대한 주석을 덧붙였다. 구술 내용 가운데 공통되는 내용들은 한자리에 모이도록 편집하였다. 가급적이면 내용상 같은 주제를 한곳에 모아 같은 목차 아래 묶이도록 하기 위한 조처였다. 그러나 하나의 목차로 삼기 어려울 만큼 내용이 적은 경우에는 이야기의 흐름을 깨지 않기 위해 그대로 두기도 하였다. 구술발화 자료는 제보자가 자연스럽게 이야기하면서 구술하는 발음과 내용을 그대로 전사하였다. 그렇기 때문에 전사된 구술 자료를 통하여 조사 지역의 어휘는 물론이고 음운과 문법, 담화 등 언어뿐만 아니라 제보자의 생애사와 생활사는 물론이고 경제와 정치 등 한국과 중국 근현대사의 이면을 생생하게 들여다 볼 수 있다는 점에서도 매우 값진 자료가 될 것이다. 이들의 언어 자료에는 이주 이전의 충북 방언과 이주 후 중국 현지의 조선말은 물론이고 한어가 혼재되어 사용되는 특징을 보인다. 이에 따라 이 책에서는 이들 언어 자료에 대한 정보를 가능한 상세하게 제공하고자 하였다. 따라서 중국으로 이주한 충북 출신 이주민들이 사용하는 어휘를 비롯하여 음운과 문법에 대한 이해뿐만 아니라 이 지역 토박이 화자들의 말하기 방식을 파악하는 데에도 매우 유용한 자료가 될 것이다. 더구나 말하기의 방식은 함경도 방언에 기반을 둔 연변 조선족들의 말에 영향을 받아 현재의 충북 방언과는 상당한 차이를 보이고 있어 이들의 말이 변화하는 과정을 이해하는 데에도 도움이 될 것이다. 2011년에 조사한 자료를 전사한 다음 여기에 주석과 색인 등을 덧붙이는 작업은 애초에 예상했던 것 이상으로 엄청난 시간과 노력을 들여야 했다. 이런 고되고 험난한 작업을 수행할 수 있었던 것은 오로지 자료를 제공해주신 제보자들의 너그러운 마음이었다. 그리고 지역어 조사에 함께 했던 지역어 조사위원들 간의 연대감도 이번 자료 총서가 나오는 데 한몫했다.

■책을 내면서 ■조사 및 전사 1. 조사 마을의 환경과 배경 1.1. 마을 들여다보기 1.2. 버섯과 나물, 약초 캐기 1.3. 청주 MBC의 정암촌 취재 1.4. 정암촌의 오늘 2. 일생 의례 2.1. 제보자의 중국 이주와 성장 2.2. 정착 과정 2.3. 팔로군에 입대한 계기와 활동 2.4. 문화혁명 시기와 큰아들 사고 2.5. 문화혁명 2.6. 대약진운동 2.7. 연금을 받게 된 과정 3. 생업 활동 3.1. 벌치기 3.2. 밭농사 3.3. 가을걷이 3.4. 겨우살이 3.5. 물고기 잡기 3.6. 소 키우기 3.7. 소작과 품앗이 3.8. 범 만난 이야기 4. 의생활 4.1. 목화와 삼 재배 4.2. 누에치기 5. 전설과 설화 5.1. 지성이면 감천 ㆍ 참고문헌 ㆍ 찾아보기