이 책은 G. B. Tennyson의 Introduction to Drama의 번역서로 오래전에 나온 책이지만 희곡 이론의 정수만 모아 놓은 책으로 교재로 쓰기 위해 재간행된 수정본이다. 역자는 기존의 역서도 몇 권 있지만, 되도록이면 원문에 충실하고자 문장의 정확한 뜻을 파악하여 의역을 하면 자연스러운 문장이 될 수 있는 것도 기본적으로 직역을 우선하였다. 또한 이 책이 절판되어 국내에서 원서를 구하기 어려운 사정을 감안하여 뒤에 원문을 함께 수록하였다. 본서의 구성은 그리스 연극으로부터 현재 연극에 이르기까지 모든 표준이 되는 연극 문학 작품을 참고하고 예로 들면서 전체로서의 연극을 강조했다. 연극의 본질에 대한 일반적인 토론에서 시작하여 모든 희곡의 주요 요소(플롯, 언어, 성격)에 할애한 장과, 희곡의 유형과 극장에 대한 주요 역사적 접근의 공연 양상 처리법을 거쳐 마지막 장에서는 희곡 읽기와 분석 방법에 이르도록 설명했다. 이 책은 문헌 목록과 비평 용어와 연극 용어 사전으로 끝을 맺는다. 1장 연극의 본질에서는 연극의 요소와 행동과 모방이라는 연극이라는 행위에 대해 근본적으로 접근하고 2장 플롯과 구조에서는 플롯이란 무엇이며 그 유형과 구조, 고전극과 현대극의 플롯 구조를 비교한다. 3장 희곡과 언어에서는 지문과 대사, 운문극과 산문극에 대해 말한다. 4장 성격에서는 극중 인물의 성격을 어떻게 제시하며 유형별 인물과 개별적 인물에 대해 설명하며 5장 희곡의 유형에서는 비극과 희극의 시대적 의미 변화와 양상, 소극과 희곡의 유형과 비유형을 다룬다. 6장 공연에서는 고전 극장의 구조와 엘리자베스 시대의 극장 건축의 영향, 현대극의 무대 설계와 구조에 대해 논하고 7장 독자와 희곡에서는 우리가 희곡을 어떻게 읽을 것이며 분석할 것인가에 대해 장르, 구성과 플롯, 언어, 성격부여, 연극적 요구라는 다섯 가지 키워드를 들어서 설명한다.

서문 역자서문 1장 연극의 본질 행동 모방 연극의 요소 왜 연극인가? 2장 플롯과 구조 플롯의 본질 플롯의 유형 플롯 구조 5막 구조 고전적 구조 현대의 3막 구조 현대극 구조 장 3장 희곡의 언어 지문 대사 대사의 관례 운문극 산문극 4장 성격 성격 제시 신뢰성과 동기 유형 인물 개별적 인물 성격 분석 5장 희곡의 유형 비극 그리스 비극 엘리자베스 시대 비극 후기 비극 멜로드라마 희극 희극의 주요 특징 고전 희극 중세 희극과 르네상스 희극 왕정복고 희극과 후기 희극 소극 유형과 비유형 6장 공연 고전 극장 고전 건축의 영향 엘리자베스 시대 극장 엘리자베스 시대 건축의 영향 프로세넘 아치 무대 현대극의 영향 아레나 무대 상호작용 7장 독자와 희곡 희곡 읽기 분석 해석의 보조물 연극 용어 사전 찾아보기 AN INTRODUCTION TO DRAMA(원서)