광주에서 태어나 전남대 국문과를 졸업했다. 같은 대학교 대학원에서 「김남천 문학비평 연구」로 박사학위를 받았다. 현재 전남대 호남학연구원 교수로 있다. 논문으로 「5월의 기억과 부끄러움」, 「지속의 시간과 고통의 연대」, 「인식되지 못한 자들, 혹은 유령들」, 「입장의 초월과 규범으로서의 전체성」 등이 있다. 저서로 『공감장이란 무엇인가?』(공저), 『애도의 정치학』(공저), 『감성적 근대와 한국인의 정체성』(공저) 등이 있다.