“과연 올해 비빔밥을 차지할 승자는 누가 될까요?” 비빔밥을 소재로 경쟁과 화합을 이야기한 유쾌한 그림책 비빔밥은 고기나 나물 따위와 여러 가지 양념을 넣어 비벼 먹는 우리나라 대표 음식 중 하나예요. 비빔밥에 들어간 재료들 중에는 어느 하나 주인공이지 않은 것이 없어요. 모든 재료가 한데 어우러져 조화를 이루어 ‘화합’의 상징이기도 하지요. 그런데 고추 마을에서 비빔밥의 단독 주인공을 뽑기 위한 운동회를 개최했어요. 우리가 운동회에서 하는 박 터뜨리기 놀이처럼, 매달아 놓은 달걀을 향해 뭉친 고추장을 던져 먼저 깨뜨리면 비빔밥의 주인공이 되는 것이지요. 시금치, 콩나물, 애호박, 가지가 선수로 참가했는데, 다른 채소가 먼저 달걀을 깨뜨리지 못하도록 반칙까지 서슴지 않아요. 이때 호시탐탐 비빔밥의 주인공 자리를 노리던 다진 고기 부대까지 끼어들면서 운동회는 한순간에 아수라장이 되어요. 고추장 운동회는 무사히 끝날 수 있을까요? 과연 비빔밥의 주인공은 누가 될까요? 흥미진진한 《후끈후끈 고추장 운동회》를 만나 보세요. 채소에 대한 거부감을 줄여 주고 관찰력과 집중력까지 키워 주는 그림책 많은 어린이들이 채소를 싫어해요. 성장기에는 모든 영양소를 골고루 먹어야 하는데 어린이들은 식감이 좋지 않아서, 혹은 쓴맛이 나거나 오히려 아무 맛도 나지 않는다는 이유 등으로 채소를 멀리하지요. 이 책은 어린이들이 싫어하는 채소들을 단순하지만 코믹한 그림으로 표현해 채소에 대한 거부감이 줄어들게 도와줘요. 작가의 재치 있는 상상력으로 빚은 재미있는 이야기에 빠져 책을 읽고 또 읽다 보면 어느새 채소에 대한 친근함이 생기게 될 거예요. 또한, 이 그림책에는 아이들이 즐거워할 만한 능동적 장치가 하나 마련되어 있어요. 바로 호시탐탐 비빔밥의 주인공 자리를 탐내는 다진 고기 부대들을 그들이 등장하기 전부터 장면 곳곳에 숨겨 놓은 거예요. 아이들은 숨은그림찾기 놀이를 하듯, 다진 고기 부대를 찾기 위해 자연스럽게 책에 집중하게 되고, 책 읽는 즐거움을 느끼는 동시에 관찰력과 집중력도 높아지게 되지요. 숨어 있는 다진 고기 부대들을 찾으며 다시 한번 읽어 보면, 또 다른 책 읽기의 재미를 느낄 수 있을 거예요.

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