｜투구게가 없었다면?!｜ 전 세계적인 규모로 퍼지는 새로운 전염병에 대한 두려움이 그 어느 때보다 큰 때입니다. 열이 나거나 기침이 잦아지면 ‘혹시 나도?’ 하는 두려움이 생깁니다. 신종 코로나 바이러스를 막아 줄 백신이 얼른 개발되었으면 좋겠다 싶습니다. 지금 이 순간, 코로나 때문에 떨고 있는 것은 사람만이 아닐 것입니다. 네, 투구게도 ‘신종 전염병’ 때문에 몹시 떨고 있을 것입니다. 왜 그럴까요? 투구게의 피는 항체를 만들어내지 못합니다. 그래서 병균이 몸에 들어와도 항체로 막지를 못 합니다. 다만, 나쁜 균을 품은 피를 그대로 굳게 만들어 버리지요. 이렇게 병균을 가둘 수 있었던 덕분에 투구게는 지금껏 생존해 올 수 있었습니다. 인간이 새로운 약을 개발해 내고 사람이 먹거나 주사로 맞아도 안전한지 확인하는 데 바로 투구게의 이 피가 꼭 필요합니다. 지금 이 순간도 과학자들은 새로운 전염병을 막아 줄 백신을 개발 중이고, 개발한 약을 투약해도 되는지 검사하는 데 투구게의 피를 쓰고 있습니다. 신종 전염병만이 아닙니다. 폐렴구균, 뇌수막염, 백일해, 간염 등 인류에게 익숙한 여러 가지 병들도 처음에는 원인을 모르는 ‘신종 전염병’이었고, 그런 병들에 걸리지 않도록 돕는 것은 예방 주사입니다. 투구게가 없었다면 이런 예방 주사들의 효능을 제대로 시험해 보기 어려웠을 거예요. 우리가 이런저런 병에 걸리지 않고 건강하게 지낼 수 있는 건, 투구게의 헌혈 덕분입니다. 이 책에서는 이런 투구게의 이야기부터 시작해서 온갖 가지 흥미로운 피의 이야기를 들려줍니다. 우리 몸에 없어서는 안 될 피, 우리 생명의 필수 조건인 피, 이 피를 둘러싼 재미있는 이야기를 한데 모은 과학책입니다. ｜피에 관한 별의별 이야기｜ 투구게나 새우, 공벌레의 피는 파란색입니다. 타란툴라, 전갈, 쥐며느리의 피도 파랗지요. 사막도마뱀, 어떤 지렁이나 거머리는 피가 초록색이래요. 그런데! 응급수술을 받으러 온 어떤 캐나다 남자가 초록색 피를 흘려 사람들을 기겁하게 했다는군요. 외계인이었냐고요? 먹고 있는 약 때문이었다는데, 그 의료진들 진짜 깜짝 놀랐을 것 같습니다. 그런가 하면 열여덟 살부터 여든한 살까지 매주 한 번씩 헌혈을 해 무려 240만 명의 아기들을 죽음의 위험에서 구해 낸 사람도 있습니다. 도대체 이 사람의 피는 뭐가 그렇게 특별했던 걸까요? 엄마와 RH 혈액형이 달라 죽어 가는 레소스병 환자를 치료할 수 있는 항체가 들어 있었다 합니다. 피를 넣은 빨간 아이스크림을 먹는 사람들 이야기는 어떻습니까? 피로 만든 두부를 먹고, 뱀이나 물개, 거위나 양의 피를 먹는 사람들의 이야기는요? 피로 약을 만들고, 피를 가루로 만들어 가축 사료로 쓰고, 피를 접착제로 만들어 쓰는 건 또 어떠신지요? 듣기 전에는 ‘세상에 이런 일이?’ 싶은데, 내막을 알고 나면 고개가 끄덕여지는 신기한 이야기들로 가득합니다. 과학을 어렵게 생각하고, 가까이 하기 힘들다 생각하는 아이들에게 즐거운 독서 경험이 되어 줄 책입니다. ｜동화 작가가 쓴 지식 책은 뭐가 달라도 다르다｜ 전은지 작가는 꼼꼼한 취재 자료와 방대한 참고 문헌들의 더미에서 흥미진진하고 놀라운 이야기를 길어 올리고 있습니다. 어려운 과학 기사들과 두꺼운 전문 서적들 사이에서 어린이들이 즐겁게 읽을 수 있는 이야기만 쏙쏙 뽑아냈습니다. 재기발랄한 동화를 써 오던 전은지 작가가 지식 책에 도전한 것은 참으로 바람직한 변화라 하겠습니다. 어린이 과학교양서를 이렇게 쉽고 재미있게 써 준 작가에게 무한 감사를 드립니다.

들어가며 도대체 피가 뭐야? 투구게야, 고마워 세상에, 피가 파란색이야? 초록 피를 흘리는 사람 피 속에 들어 있는 온갖 물질들 피가 물보다 진한 까닭 피돌기의 놀라운 속도 헌혈해도 괜찮아 헌혈하면 안 되는 사람 혈우병 때문에 피 때문에 생긴 병 황금 팔을 가진 사나이 피는 못 속여! 피 쿠키와 피 영양제 피로 만든 물건 계란 대신 피를! 피를 먹는 사람들 피를 밥으로 먹는 동물들 피를 먹어도 되는 거야? 투구게야, 다시 한 번 고마워!