<이어도>는 허구라는 것을 알면서도 그것을 사실로 믿고 싶어 하는 인간의 심리를 파헤친 장편소설이다. 예로부터 제주도 사람들은 죽은 후에 고통이 없는 섬 ‘이어도’로 간다는 전설을 믿어 왔다. 이 믿음은 그들이 배를 타고 바다로 나갈 수 있도록 용기를 주고, 현실의 괴로움을 이겨낼 수 있게 했다. 제주도에서 자란 주인공 천남석 역시 이어도 전설을 믿고 있다. 이어도에 가면 현실의 고독을 잊고 마침내 행복을 누릴 수 있을 거라고 생각했다. 천남석은 행복과 꿈의 세계가 존재한다는 것을 알리고자 한다. 환상 속으로 사라져 간 천남석의 행동은 이어도가 실제로 존재한다는 제주도 사람들의 믿음을 더욱 강하게 만든다. 그들은 그렇게 꿈의 세계를 영원히 간직하게 되는 것이다. ◎ 줄거리 제주 사람들은 전설의 섬 이어도를 꿈꾸며 현실의 어려움을 견뎌 왔다. 천남석 역시 그런 사람 중 하나였다. 어느 날 이어도를 찾기 위한 수색작전이 시작되면서, 신문기자인 천남석도 수색대에 합류한다. 그러나 끝내 섬은 발견되지 않고, 천남석은 배에서 갑자기 사라진다. 작전 당시 천남석의 동료였던 선우현 장교는 그가 자살했으리라 의심하면서도 그 소식을 전하기 위해 제주도를 찾고, 천남석의 과거와 이어도에 얽힌 사연을 듣게 된다.

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