1862~1949. 벨기에 겐트 출생. 상징주의를 대표하는 작가이자 침묵과 죽음 및 불안의 극작가로 불리기도 한다. 그는 부유한 부르주아 가문 출신이였다. 하지만 7년 동안의 생트 바르브(Sainte-Barbe) 기숙학교 생활은 그에게는 매우 고통스러운 시간이었다. 생트 바르브 중고등학교를 졸업한 뒤에는 아버지의 권유로 대학에서 법률을 전공하였으나 글쓰기를 계속하였고, 메테르링크가 변호사 생활을 접고 본격적으로 문학의 길로 접어든 것은 몇 달 동안의 파리 체류(1885~1886년)와 그곳에서 만난 빌리에 드 릴라당(Villiers de l’Isle- Adam)의 영향 때문이다.1886년 3월 메테르링크는 파리에서 만난 젊은 시인들과 잡지 '라 플레이아드(La Pleiade)'를 창간하였고 여기에 자신의 첫 산문 작품인 '무고한 자들의 학살(Le Massacre des Innocents)'(1886년 5월)을 발표한다. 1896년에는 수필집 '빈자의 보물(Le Tresor des humbles)'을 발표하였다. 오랜 세월 잠재되어 있던 문학적 재능은 『온실』이라는 우울하고도 감미로운 시집으로 싹을 띄우고(1889년),곧바로 '말렌 공주'라는 희곡작품을 통해 화려한 꽃을 피우기에 이른다. 당대를 주름잡던 평론가 옥타브 미르보가 이 작품을 두고 '르 피가로'지에 극찬에 가까운 평을 쓰자(1890년), 이를 계기로 단번에 프랑스 전체를 아우르는 명성을 얻게 된다. 이후 클로드 드뷔시가 오페라로 작곡한 '펠레아스와 멜리장드'(1892년), 세계적으로 유명한 희곡 '파랑새'(1908년)등 수많은 희곡 걸작품을 발표한다. 1911년에 노벨문학상을 수상하고, 죽을때까지 이어진 수필작업에는 자연과의 친화 속에 인간과 삶의 근원적 가치를 탐색하는 과정이 심화되는데, '지혜와 운명'(1898년),'꿀벌의 삶'(1901년), '꽃의 지혜'(1910년), '죽음'(1913년), '거대한 침묵에 앞서'(1934년)까지, 심오한 인생의 지혜를 서적인 문체에 담아 주옥 같은 작품들을 내놓았다.

이화여대 불어교육학과와 연세대학교 대학원 불문학과를 졸업. 프랑스 리옹 제2대학교에서 박사 과정 수료 후 현재 전문 번역가로 활발히 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 『눈표범』, 『엄마를 위하여』, 『달콤 쌉싸름한 꿀벌』, 『내가 생각 해도 난 정말 멋진 놈』, 『살해당한 베토벤을 위하여』, 『성경-세계 최고의 베스트셀러』, 『레미제라블』, 『느리게 산다는 것의 의미 1, 2, 3』, 『흙과 재』, 『교황의 역사』, 『80일간의 세계 일주』, 『신은 익명으로 여행한다』, 『어리석은 철학자』, 『인간의 대지에서 인간으로 산다는 것』, 『인생이란 그런 거야』, 『토비 롤네스』, 『페넬로페: 전쟁터에서 돌아온 여자』, 『당신의 목소리가 사라지는 동안』 외 다수가 있다.