19세기 영국의 대표 작가 찰스 디킨스와 21세기 이탈리아를 대표하는 그림 작가 로베르토 인노첸티의 만남 영국이 낳은 가장 위대한 소설가, 찰스 디킨스의 『크리스마스 캐럴』은 많은 그림 작가를 통해 그려져 왔습니다. 그중에서도 이탈리아가 자랑하는 그림 작가인 로베르토 인노첸티의 판본은 19세기 영국의 크리스마스 모습을 가장 생생하게 그려 낸 작품으로 유명합니다. BIB 황금사과상, 라가치상, 안데르센상 등 화려한 수상 경력을 가진 로베르토 인노첸티는 『크리스마스 캐럴』에서 화려한 배경과 극적이고 개성 있는 등장인물로 세기를 뛰어넘어 생동감 넘치는 세계를 선사합니다. 찰스 디킨스가 살았던 19세기는 산업화가 급속하게 이뤄지면서 사회는 풍요로워졌지만, 빈부 차이는 이루 말할 수 없이 커졌습니다. 어린 시절, 가족의 생계를 책임져야 했던 작가는 가난한 사람들의 고통이 무엇인지 잘 알고 있었습니다. 그들에게 필요한 것은 바로 사랑과 나눔이었습니다. 그의 이런 생각은 작품에도 면면히 흐르게 됩니다. 로베르토 인노첸티도 찰스 디킨스와 마찬가지로 극심한 가난의 고통을 겪었습니다. 어린 시절 제2차 세계 대전으로, 경제 사정이 어려워 제대로 된 예술 교육을 받지 못했지만, 독학으로 그림을 배웠기에 『크리스마스 캐럴』에서 전하고자 하는 메시지를 완벽하게 소화할 수 있었습니다. 구두쇠의 대명사가 된 ‘스크루지’의 크리스마스 모두가 행복하고 따뜻한 크리스마스를 위해 눈 내리는 크리스마스이브, 스크루지에게 오래전에 죽은 동업자 말리의 유령이 찾아옵니다. 말리의 유령은 죽어서 쇠사슬에 묶여 고통을 받으며 자비와 박애, 용서와 자선을 베풀지 못한 자신의 과거를 후회합니다. 그래서 자신과 같은 실수를 하지 않기를 바라며 스크루지에게 과거와 현재, 미래의 유령이 찾아올 거라고 알려 줍니다. 스크루지는 과거, 현재, 미래의 유령과 함께 외톨이였던 자신의 어린 시절부터 악독하고 인정머리 없는 현재 그리고 누구 하나 슬퍼하며 곁을 지키는 사람 없이 쓸쓸하게 죽음을 맞이하는 미래를 하룻밤에 모두 지켜보게 됩니다. 그 과정에서 점차 자신이 얼마나 차갑고 인색한 사람인지 깨닫게 되지요. 그리고 밝아 온 크리스마스 아침, 스크루지는 크리스마스가 전하는 사랑의 의미를 직접 실천하며, 새사람으로 태어납니다. 찰스 디킨스는 1843년 『크리스마스 캐럴』을 착안한 지 단 몇 주 만에 완성합니다. 남을 생각하지 않고 돈만 긁어모으는 스크루지가 크리스마스 유령을 통해, 자신의 과오를 뉘우치고 사랑을 실천하는 가슴 따뜻한 사람으로 변한다는 이야기는 개성 있는 등장인물들과 잘 어울려, 그 당시 이 책이 출간되자마자 초판이 매진될 정도로 큰 인기를 누립니다. 찰스 디킨스가 구두쇠 스크루지를 통해 보여 준 ‘사랑과 나눔’이라는 영원한 진리는 지금까지도 사람들의 마음에 깊은 감동을 주고 있습니다. 현실보다 더 현실감 넘치는 작품 속 세계 로베르토 인노첸티가 살아 숨 쉬는 듯 재현한 그림은 19세기 영국의 크리스마스로 독자를 데려갑니다. 참새들이 빵부스러기를 쪼아 먹는 모습, 페인트가 벗겨진 파란 문, 엄마가 창가에 누워 있는 아기를 침대 속으로 감싸는 모습 등, 사물과 사람들의 표정과 몸짓은 섬세함의 극치를 보여 줍니다. 사람들로 북적이는 도시는 활기 넘치지만, 그래서 오히려 빈부 격차는 더 극적으로 드러납니다. 크리스마스라고 해서 모두가 행복한 건 아닙니다. 어딘가에선 따뜻하고 풍성한 크리스마스 파티가 한창이지만, 후미진 뒷골목에서는 추위에 떠는 이들이 있습니다. 상점가에는 싱싱한 과일과 채소, 고기와 달걀을 팔고 있지만 그 모습을 지켜보기만 하는 아이들도 있습니다. 대비되는 세계는 이뿐만이 아닙니다. 이기적이고 차가운 스크루지가 사는 아파트는 냉기 가득하고 메마르게, 크리스마스 파티가 벌어지는 조카의 집은 따뜻하고 온화함이 가득하게 그려 냅니다. 두 세계를 극명하게 대비되게 표현함으로써 이야기를 보다 깊이 이해할 수 있게 도와줍니다. 영국이 자랑하는 위대한 작가 찰스 디킨스와 이탈리아 대표 그림 작가 로베르트 인노첸티가 전하는 이야기는 따뜻하고 행복한 크리스마스를 위한 나눔과 관용, 가족애와 사랑을 되새겨 보게 합니다. 또한 구두쇠 스크루지처럼 새롭게 태어나는 삶을 간접적으로 경험할 수 있습니다.

제1절 말리의 유령 제2절 첫 번째 유령 제3절 두 번째 유령 제4절 세 번째 유령 제5절 이야기의 끝

스크루지와 말리는 얼마나 되었는지 헤아릴 수도 없는 세월을 동업자로 지내왔다. 그럼에도 스크루지는 말리의 장례식을 치를 때도 슬퍼하기는커녕 탁월한 사업 수완을 발휘하여 이윤까지 챙겼다. 말리가 죽은 지 여러 해가 지났지만 아직도 상회 출입문에는 스크루지와 말리의 이름이 함께 적혀 있었다. 일 년 중 가장 기쁜 날이라는 크리스마스이브에도 스크루지 영감은 바쁘게 일하고 있었다. 짙은 안개와 매서운 추위에도 사무실에는 아주 작은 난로에 석탄 몇 덩이만이 희미한 불씨를 껴안고 있을 뿐이었다. _7쪽 중에서 아래쪽에서 뭔가 달그락거리며 부딪치는 소리가 들려왔다. 스크루지는 문득 유령들이 사슬을 끌고 다닌다는 이야기가 떠올랐다. “쓸데없이, 아무것도 아니야! 내가 믿을 줄 알아!” 스크루지가 중얼거렸다. 하지만 그 말이 채 끝나기도 전에 그 소리의 주인공은 육중한 문을 뚫고 들어와 방을 가로질러 스크루지의 코앞까지 다가왔다. 같은 얼굴이었다. 아까와 똑같은 얼굴! 땋은 머리에 평소에 입던 외투와 긴 양말, 부츠까지 영락없는 말리였다. 그의 허리에는 돈궤와 열쇠, 맹꽁이자물쇠, 회계장부, 증서, 강철로 만든 지갑이 매달린 쇠사슬이 칭칭 감겨 있었다. _14쪽 중에서 스크루지가 물었다. “오늘 오신다던 그 유령님이 맞습니까?” “그렇다. 나는 과거의 크리스마스 유령이다. 나는 너의 과거다. 나는 너를 행복하게 해 주려고 왔지.” 유령은 손을 내밀어 스크루지의 팔을 지그시 잡았다. 유령이 스크루지를 데리고 창가로 가서 그 손을 스크루지의 가슴에 대자 스크루지와 유령은 벽을 통과해서 어느새 길 양쪽으로 밭이 넓게 펼쳐진 시골길에 서 있었다. 도시는 흔적조차 없었다. 어둠과 안개도 사라졌다. 맑고 추운 겨울날이었고, 땅에는 눈이 쌓여 있었다. “세상에! 내 고향이에요. 내가 어릴 때 살던 곳이에요.” _20쪽 중에서 영감이 돈지갑을 꺼내 돈을 세면서 중얼거렸다. “흐흐! 이게 그 영감탱이의 최후로군. 생전에 그렇게 지독하게 굴더니 죽은 뒤에는 우리에게 돈을 벌게 해 주는군.” 이 광경을 보면서 스크루지는 소름이 끼쳐 온몸을 떨었다. 그러나 다음 순간, 장면이 바뀌면서 어두컴컴한 방에 커튼도 이불도 없이 덩그러니 놓인 침대가 나타났다. 침대 위에는 곁을 지키는 이도, 우는 이도, 돌보는 이도 하나 없는 시신이 홑이불 한 장만 달랑 덮인 채 놓여 있었다. 아, 차갑고 엄격하고 두려운 죽음이여, 스크루지는 생각했다. 만약 이 시신이 다시 일어난다면 무슨 생각을 할까? 또다시 탐욕을 부리고 야박하게 흥정하고 근심에 휩싸여 살까? _49~50쪽 중에서