과거를 돌아보는 것은 현재를 슬기롭게 살고 미래에 대한 준비를 하기 위해서이다. 의식주와 일상생활 및 문화재에 담긴 조상들의 지혜로운 이야기를 통해 우리 민족의 과학적인 삶을 배우고 생활에 적용해 볼 수 있도록 하였다. 여기에 재미있는 그림과 낱말의 뜻풀이를 더해 쉽게 이해할 수 있도록 하였다. ◑ 이 책의 구성 이 책은 모두 6장으로 구성되어 있다. 1장·2장·3장은 조상들의 의식주에 대한 지혜로운 이야기이며, 4장·5장·6장은 그들의 일상적인 생활과 자원을 재활용한 지혜 및 과학적으로 만들어진 문화재에 대해 이야기하고 있다.

● 하나. 음식에 얽힌 조상들의 지혜 산모가 미역국을 먹는 지혜 / 궁합이 좋은 밥과 김치를 먹었던 지혜 / 놀라운 효능의 된장을 이용한 지혜 / 조상들이 물을 이용한 지혜 / 삼계탕의 영양가를 알고 있는 지혜 / 막걸리를 먹게 된 지혜 / 몸에 좋은 청국장을 먹었던 지혜 / 고추장이 만들어지게 된 지혜 / 추어탕에 산초를 넣은 지혜 / 한여름에 얼음을 먹었던 지혜 / 메밀과 무를 함께 먹는 지혜 / 돼지고기와 새우젓을 같이 먹는 지혜 / 기침이 심할 때에는 무즙을 먹는 지혜 / 장어와 복숭아를 함께 먹지 않는 지혜 / 산나물을 먹으면서 얻은 지혜 / 된장독에 숯을 넣는 지혜 / 수정과에 계피를 넣는 지혜 ● 둘. 주거 생활에 얽힌 조상들의 지혜 오두막집을 지은 지혜 / 초가집의 놀라운 효능을 터득한 지혜 / 온돌을 사용한 지혜 / 굴뚝을 처마보다 낮게 설치한 지혜 / 뒷간 문화 속에 숨겨진 지혜 / 부엌을 이용한 지혜 / 살기 좋은 집을 고르는 지혜 / 지붕에 기와를 이용한 지혜 ● 셋. 의복에 얽힌 조상들의 지혜 옷감을 염색하던 지혜 / 옷감에 묻은 때를 빼는 지혜 / 정성이 가득 담긴 누비옷을 입는 지혜 / 선비들이 갓을 쓰게 된 이유 / 토시를 사용한 지혜 / 시원한 옷으로 여름을 나는 지혜 / 눈 위에서 신는 신발을 만든 지혜 ● 넷. 일상생활에 관련된 조상들의 지혜 옻칠을 사용한 지혜 / 소나무 도마를 사용한 지혜 / 뚝배기를 사용한 지혜 / 접착제를 구해서 사용한 지혜 / 솔잎을 음식에 사용한 지혜 / 금줄이 가지고 있는 지혜 / 대나무로 만든 죽부인을 사용한 지혜 / 흙으로 옹기를 만든 지혜 / 한지를 사용하게 된 지혜 / 자염을 만든 선조들의 지혜 / 물에 관련된 땅 이름을 지은 지혜 / 눈 녹은 물을 이용한 지혜 / 장독에 붙인 버선본의 지혜 / 대자리로 시원한 여름밤을 보내는 지혜 / 여름날 부채를 사용한 지혜 / 등잔불로 어둠을 밝혔던 지혜 / 창포로 머리를 감는 지혜 ● 다섯. 자원을 재활용한 조상들의 지혜 개똥을 약으로 사용한 지혜 / 들풀을 약으로 사용한 지혜/냇물을 깨끗이 한 지혜 / 물챙이를 설치한 지혜 / 분뇨를 농사에 이용한 지혜 / 물건을 아껴 쓰는 지혜 / 짚을 이용한 생활 용품을 만든 지혜 / 쌀겨를 피부 미용에 이용한 지혜 / 조상들의 재활용의 지혜 ● 여섯. 과학적으로 만들어진 문화재 과학이 담긴 포석정의 비밀 / 팔만대장경의 신비로움 / 에밀레종의 과학적인 비밀 / 거북선이 만들어진 지혜 / 국보 31호인 첨성대의 비밀 / 불국사에 담겨진 조상의 지혜 / 석굴암이 가지고 있는 비밀