베스트셀러 〈인성의 기초를 잡아주는 처음 인문학동화〉의 과학 편 후속 시리즈! 물리, 화학, 생물 등 자연과학의 기본 개념과 이론을 어린이의 눈높이에 맞게 알려 주는〈과학의 기초를 잡아주는 처음 과학동화〉의 첫 번째 책! 명탐정 아인슈타인 아저씨와 재미있고 쉽게 상대성 이론을 배운다! -자연과학을 알아야 하는 이유는 무엇일까? 초등학생이 자연과학을 알아야 하는 이유는 무엇일까? 자연과학은 자연에 감춰진 신비를 논리적이고 체계적으로 이해하고 세계와 우주가 어떠한 방식으로 작동하는지를 탐구하는 학문이다. 더 나아가 인간이 건강하고 편리하게 생활하도록 많은 도움을 준다. 이렇듯 자연과학은 이 세상 모든 산업에 쓰이는 기술(공학)의 바탕이라고 할 수 있다. 물론 자연과학을 연구하는 것이 당장 눈에 보이는 성과로 나타나는 일은 아니지만 지금 우리가 누리고 있는 첨단 물건들은 대부분 그 옛날 누군가가 연구실에서 복잡하고 어려운 수식을 풀면서 연구한 결과이다. 사람이 다가가면 저절로 열리는 자동문, 세상의 아름다운 모습을 담아내는 디지털카메라, 물건을 계산할 때 찍는 바코드……. 이 물건들은 모두 물리학자인 아인슈타인의 연구에서 영향을 받아 만들어진 것이라고 한다. 아인슈타인은 어릴 적에 ‘빛을 타고 날아간다면 어떤 일이 생길까?’ 하고 상상했다고 한다. 많은 사람들은 상상이 모두 현실이 될 거라고 생각하지 않는다. 어떤 상상은 현실과 가까운 것도 있고, 어떤 상상은 도저히 현실로 이루어질 수 없겠다 싶은 것도 있다. 하지만 확실한 것은 우리가 어떤 현상과 사물에 대하여 호기심을 가지고 상상하지 않는다면, 지금보다 나은 미래는 오지 않는다는 것이다. 지금은 현실이 되기 어려워 보이는 것들도 끊임없는 상상을 통해 언젠가는 진짜 현실이 되기도 한다. -어린이들을 위한 최고의 과학동화, <과학의 기초를 잡아주는 처음 과학동화> 〈과학의 기초를 알려주는 처음 과학동화〉는 과학자들의 대표 이론과 세상을 바꾼 과학자들의 삶을 창작동화에 재미있게 녹여 냈다. 대한민국 어린이들에게 인문학 열풍을 주도하며 20만 부 이상 판매된〈처음 인문학동화 시리즈〉처럼 각 권마다 한 명의 위인이 어린이들의 멘토로 등장해 어린이들에게 닥친 사건을 해결해 주고, 과학적 지식과 탐구심을 충족시켜 주는 과학동화이다. 과학의 기본 상식을 익히면서 위인의 생애와 업적을 알고 동화적인 재미까지 느낄 수 있는 점에서 기존에 나와 있는 과학동화를 한 단계 업그레이드한 구성이라고 볼 수 있다. 〈과학의 기초를 알려주는 처음 과학동화〉는 그 어떤 책보다 아이들에게 호기심과 상상력을 되살려 줄 것이다. 무엇보다도 과학자를 꿈꾸게 될 계기가 되어 줄 것이다. 초등학생들이 이 과학동화를 통해 상상하는 방법과 문제의 본질을 알아내려는 탐구심, 끈기와 집중력을 본받고 과학의 재미까지 한껏 느끼길 바란다. ● 1권 소개 아인슈타인 아저씨, 명탐정으로 변신하다! 〈과학의 기초를 잡아주는 처음 과학동화〉시리즈의 첫 책 《아인슈타인 아저씨네 탐정 사무소》에서는 명탐정으로 변신한 아인슈타인이 등장한다. 주인공 영롱이는 가장 친한 친구, 우현이에게 시계 도둑으로 의심을 받는다. 마음이 상한 영롱이는 유성산 꼭대기에 생긴 탐정 사무소를 찾아가 시계 범인을 찾아 달라고 사건을 의뢰한다. 아인슈타인 아저씨와 영롱이가 시계를 찾는 과정 속에서, 아인슈타인 아저씨는 ‘상대성 이론’에 대해 설명한다. 현직 초등학교 교사인 김대조 작가는 상대성 이론을 초등학생들의 눈높이에 맞게 설명하면서, 창작동화의 재미와 감동도 잘 살려냈다. 서강대학교 물리학과 교수인 이기진 교수의 감수를 통해 과학 정보의 정확성을 높였으며 부록으로 아인슈타인의 생애와 본문에 나온 과학 이론을 수록했다. 또한 책 뒤쪽에 있는 독후활동지를 풀면서 앞에 소개된 과학 이론을 다시 한 번 되새기고 과학적 탐구심을 충족시킬 수 있다. ● 줄거리 영롱이와 우현이는 서로에게 비밀이 없는 단짝 친구이다. 그러던 어느 날 우현이가 소중하게 아끼는 ‘타임리프 전자 발광 시계’가 사라진다. 우현이는 자신의 사물함 비밀번호를 유일하게 알고 있는 영롱이를 의심한다. 그러면서 두 아이의 사이는 점점 멀어진다. 도둑이라는 의혹을 풀어 우현이와의 우정을 지키고 싶은 영롱이는 우현이의 시계를 훔친 범인을 밝혀 내겠다고 마음먹는다. 산동네 아이들이 항상 모여 노는 유성산 공터를 지나던 우현이는 유성산 꼭대기에서 이상한 열차를 발견한다. 오래된 열차를 개조해 탐정 사무소로 만든 그곳에는 자신을 명탐정이라고 소개하는 아인슈타인 아저씨가 있다. 탐정 사무소에는 처음 보는 실험 도구와 과학 공식(아인슈타인의 방정식)으로 빼곡한 칠판, 먼지가 가득한 기계들이 있는데, 이 과학 도구들은 아인슈타인 아저씨가 탐정 활동을 하지 않을 때 연구하는 것들이라고 한다. 아인슈타인 아저씨는 상대성 이론을 연구하면 미래와 과거로 ‘시간 여행’을 하는 것이 가능하다고 알려 준다. 중력이 강하면 공간이 휘어지고 빛이 지나가는 방향도 휘어진다는 것, 엄청나게 강한 중력 주변에서는 시간의 흐름이 느려진다는 사실이 바로 상대성 이론의 핵심이며, 이 사실을 바탕으로 과거와 미래를 잇는 터널을 찾으면 시간 여행이 가능하다는 것이다. 영롱이는 아인슈타인 아저씨에게 우현이의 시계와 우정을 되찾아 달라고 사건을 의뢰한다. 하지만 영롱이의 기대와 달리 손목시계를 찾기 위한 수사는 어설프기만 하다. 영롱이는 ‘시간 여행’을 해서 과거로 돌아가서 범인을 잡으면 되지 않느냐고 아인슈타인 아저씨에게 따지지만 아인슈타인 아저씨는 ‘시간 여행’을 성공시키려면 한 가지 문제를 해결해야 한다고 한다. 그러나 며칠 후 아인슈타인 아저씨는 추리력을 발휘해 우현이가 자신과 사물함 비밀번호가 같은 영롱이의 사물함에 시계를 잘못 넣었음을 밝혀낸다. 아인슈타인 아저씨가 탐정 사무소를 닫고 연구에 몰입한 지 며칠째 되던 날, 유성산에 비바람이 강하게 몰아치자 아인슈타인 아저씨는 탐정 사무소로 사용했던 열차를 하늘로 띄워 올리는 데 성공한다. 어느 순간 아인슈타인 아저씨는 작은 빛이 되어 영롱이의 시야에서 사라진다. 그로부터 한 달 뒤, 영롱이는 아인슈타인 아저씨가 웜홀의 공간에서 보내 온 메시지를 받는다.

금이 간 우정 *사람마다 느끼는 시간은 모두 똑같지 않다 산꼭대기에 열차가? *상상은 지식보다 훨씬 중요하다 사라진 시계 *권위에 대한 맹신은 진리의 가장 큰 적이다 시간을 되돌려 주세요 *빠르게 움직이는 물체의 시간은 느리게 간다 시간을 넘나드는 터널 *거대한 중력은 빛마저 휘게 하여 빨아들인다 잃어버린 우정을 찾아 *공부를 통해 기쁨과 자유를 얻어라 뿌뿌! 시간 열차는 떠나고 *그것은 갑자기 밝아지는 황홀경과 같다 상대성 이론을 만든 아인슈타인은 어떤 사람일까? 독후활동지

아이들은 현수막에 걸린 아인슈타인 아저씨의 얼굴을 보고 신기해했다. 하지만 아인슈타인 탐정 사무소를 이상하게 생각하든, 신기하게 생각하든, 사건을 맡기려는 사람은 한 사람도 없었다. 다들 ‘엉뚱하고 재미있는 사람도 다 있네.’ 하는 식으로 웃고 넘어갔다. (44쪽) “그렇단다. 자, 보거라. 벌레가 뚫어 놓은 구멍으로 이동하면 사과의 표면을 따라 이동하는 것보다 더 빠르게 반대편으로 갈 수 있겠지? 이처럼 시간과 공간의 벽에 생긴 통로인 웜홀을 잘 활용하면 전혀 다른, 새로운 시간과 공간으로 이동할 수 있어. 이게 바로 내가 생각하는 과거와 미래를 잇는 터널이야.” (102쪽)