1949년에 돗토리 현에서 태어났다. 1978년 도호쿠 대학 대학원 이학연구과를 수료했다. 도쿄 대학 종합연구 박물관 교수를 거쳐 현재 아자부 대학 수의학부 교수를 맡고 있다. 일본 각지의 일본사슴을 시작으로 다양한 야생동물을 연구했으며, 몽골을 중심으로 스리랑카, 말레이시아 등에서도 보전생태학적 연구를 하고 있다. 저서로 『북쪽에 사는 사슴들』 『이 빨로 보는 사슴의 일생』 『사슴의 생태지』 『야생동물과 공존할 수 있을까』 등이 있다.

한국교원대학교에서 멸종위기종 황새를 보전하기 위해 사육 황새의 번식과 행동생태를 연구하여 박사학위를 받았다. 이후 일본의 황새 야생복귀 프로젝트에 참여하여 2005년 세계 처음으로 사육 황새를 야생으로 돌려보내는 데 기여하였다. 지금은 국립생태원 멸종위기종복원센터 복원전략실장으로 근무하면서 인간과 야생동물의 공존을 꿈꾸며 진정한 멸종위기종 복원의 의미를 알고자 서로의 관계에 대해 공부하고 있는 중이다.