부처님께서는 깨달음을 얻은 후 이렇게 말씀 하셨다. “중생의 정화(淨化)를 위한, 슬픔을 건너기 위한, 괴로움의 소멸을 위한 유일한 길이 사념처 위빠싸나이다.” 이 책은 29세에 부귀영화가 보장된 왕궁을 버리고 평범한 수행자가 된 고오타마 사문이 어떤 생각을 했으며, 어떤 수행법으로 생사 없는 무상정등각을 성취하여 부처가 되었으며, 그 깨친 바 내용은 무엇이고 제자들에게는 어떻게 깨달음에 이르게 하였는가? 그리고 후대의 인류에게는 무엇에 의지하고, 어떻게 살아야 참된 삶을 살아가는 것이며, 어떻게 수행해야 부처의 길에 이를 수 있는가에 대해 촛점을 두고 있다. 생활 속에 수행하는 분이나 입산수도한 스님들이 부처님의 근본 수행을 바르게 이해하고 올바른 수행의 길로 이르게 하는 데 좋은 지침서가 된다.

추천사·우빤디따 사야도 서문 개정증보판을 내면서 제2권 3부·불교수행의 요체 1장 대념처경 1. 총설 2. 몸에 대한 관찰 3. 감각에 대한 관찰 4. 마음에 대한 관찰 5. 법에 대한 관찰 6. 사념처 수행 결과 2장 대념처경 해설 1. 케마마하짜리 선사편 2. 마하시 사야도 해설 3. 대념처경의 실수행 4부·수행의 실제 1. 수행의 목적 및 수행자의 자세, 수행 결과 2. 37조도품 3. 올바른 견해 4. 올바른 마음 챙김법 5. 올바른 노력 6. 번뇌를 다스리는 법 7. 수마를 극복하는 법 8. 경행으로 얻는 다섯 가지 이득 9. 수행을 진보시키는 다섯 가지 방법 10. 올바른 삶: 생활이 수행이다 11. 기타의 장 12. 사이데바의 깨어있는 삶을 위한 수칙 5부·현재 상좌부 남방선사들의 수행 1장 마하시 사야도의 위빠싸나 수행법 1. 마하시 사야도의 약력 2. 마하시 사야도의 마음챙김 수행법 2장 해탈에 이르는 16관문 1. 불교의 세 가지 가르침 2. 열반으로 가는 길 3. 위빠싸나 지혜의 16단계 3장 수행의 원리와 수행체험에 대한 보고요령 1. 우빤디따 사야도의 약력 2. 우빤디따 선사와의 면담 3. 수행에 대한 스승과 면담방법 6부 한국의 대승위빠싸나 1. 원효의 대승위빠싸나 참고향으로 가는 옛길 참고문헌 발문·위빠싸나 선의 의의와 전망 - 강건기