“인생이라는 전쟁터에서 사랑의 신 크리슈나에게 듣는 노래” 《바가바드 기타》는 인도의 ‘위대한 영혼’ 간디가 영국 유학 시절 에드윈 아놀드 경의 《바가바드 기타》 영문 번역서 The Song Celestial을 읽고서 큰 감명을 받고 평생 자기 삶의 확고한 지침서로 삼았다고 해서 유명해진 책이기도 하다. 또한 현대 힌두교 개혁가들에게 자신들의 종교 전통에 자긍심을 불어넣고 그들의 정신적 정체성 형성에 주춧돌로 작용한 책이고 힌두교의 바이블처럼 숭앙받는 고전이다. 이런 이유로 《기타》는 현대 인도인뿐 아니라 전 세계 지식인과 종교인의 사랑을 받는 고전이기도 하다. 《바가바드 기타》는 문자 그대로 ‘존귀한 자의 노래’라는 뜻으로, ‘존귀한 자’ 혹은 ‘지존’은 힌두교에서 가장 친근한 대중적 신앙의 대상인 비슈누의 화신으로 간주되는 크리슈나를 가리키며, ‘노래’는 그의 가르침을 비유하는 말이다. 따라서 경건한 힌두교 신자들에게 《기타》는 단지 인간의 가르침이 아니라 최고 신, 즉 주님의 계시와 같은 가르침이 담겨 있는 성스러운 경전이다. 본서는 이런 중요한 경전을 한국어로 번역해서 소개하고 있다. 《바가바드 기타》는 수많은 현대어로 번역되었으며 우리말로도 일찍이 함석헌 선생이 영문에서 번역한 것이 있고 그 밖에도 몇 가지 번역본이 있다. 그러나 이번에 출간된 본서는 범어 원문에서 직접 번역한 첫 번째 작품이다. 《기타》는 철학적 내용이 풍부하고 전문적 술어들이 많이 등장하는 문헌이다. 따라서 역자는 원문이 지닌 운문적 성격보다는 내용을 중시하는 차원에서 가능한 한 직역을 선보이고 있다. 또한 보다 학술적이고 전문적인 관심을 가진 독자들을 위해 범어 원문을 실었다는 면에서 독특할 뿐만 아니라, 그 어떤 역서보다 원문에 충실하고 본래의 의미를 제대로 전하고 있다는 데에서 탁월한 작품이다.

전집 발간에 즈음하여 「바가바드 기타」에 대해서 1장 | 아르주나의 낙심 2장 | 이론의 요가 3장 | 행위의 요가 4장 | 지혜의 요가 5장 | 행위의 포기 요가 6장 | 명상의 요가 7장 | 지혜와 통찰의 요가 8장 | 불멸의 브라만 요가 9장 | 으뜸 지식과 으뜸 비밀의 요가 10장 | 현현의 요가 11장 | 우주적 형상을 알현하는 요가 12장 | 신애의 요가 13장 | 밭과 밭을 아는 자를 구별하는 요가 14장 | 세 요소를 구별하는 요가 15장 | 지고 정신의 요가 16장 | 신적 운명과 악귀적 운명을 구별하는 요가 17장 | 세 가지 믿음을 구별하는 요가 18장 | 해탈을 위한 포기의 요가 부록 「바가바드 기타」 범어 원문

《기타》에는 구원, 즉 해탈을 ‘나에게 온다’는 말로 자주 표현한다. 이는 신과 사랑의 연합을 이룬다는 뜻으로서, 우파니샤드적인 범아일여의 경지가 인간과 브라만 사이에 아무런 구별 없이 완전히 하나가 되는 해탈의 경지라면, 신애의 요가를 통한 해탈은 신과 인간의 구별이 어떤 형태로든 남아 있는 사랑의 연합-이 경우 인간의 정신, 자아, 육신의 소유주는 유한하지만, 영원한 개별적 정신으로 이해된다-과 같은 경지이다. 그러나 다른 한편 《기타》는 때때로 신애의 요가를 통해 도달하는 신과의 합일을 범아일여적인 신비적 일치의 경지와 구별하지 않는 듯한 인상을 주기도 한다. - “「바가바드 기타」에 대해서” 중에서 61. 모든 감각기관을 제어하면서 나에게 열중하여 제어된 채 앉아 있을지어다. 감각기관들을 지배하는 사람의 지혜는 확고히 서 있기 때문이다. 62. [감각의] 대상들을 생각하는 사람에게는 그것들에 대한 집착이 생기며, 집착으로부터 욕망이 생기고 욕망으로부터 분노가 생긴다. 63. 분노로부터 미혹이 일어나고 미혹으로부터 기억의 착란이 일어나나니, 기억의 착란으로 인해 지성의 파멸이 오며, 지성이 파멸되면 그는 망하도다. 64. 그러나 애욕과 증오를 벗어나 자신의 통제 아래 있는 감각기관들로 대상들을 오가며 자신을 다스린 자는 청정함에 이르리니, 65. 청정함 속에서 그는 모든 고통의 종식을 이룬다. 청정한 마음을 소유한 자에게는 지혜가 속히 확립되기 때문이다. 66. 제어되지 않은 자에게는 지혜가 없고 제어되지 않은 자에게는 수정(修定)이 없나니, 수정이 없는 자에게는 평안이 없으며, 평안이 없는 자에게 어찌 행복이 있겠는가? 67. 배회하는 감각들에 이끌리는 마음은 폭풍이 물 위의 배를 삼켜 버리듯 그의 지혜를 앗아가기 때문이다. 68. 그러므로 아르주나여, 사방의 감각 대상들로부터 감각기관들을 거두어들인 사람은 지혜가 확고히 서 있는 자이다. 69. 모든 존재의 밤에 자제의 소유자는 깨어 있으며, 존재들이 깨어 있을 때 [진리를] 보는 성자에게는 밤이다. 70. 물이 바다로 들어가 채우나 바다는 흔들리지 않는 것처럼, 그렇게 모든 욕망이 들어간 자는 평안을 얻지만, 욕망을 갈구하는 자는 그렇지 못하다. 71. 모든 욕망을 던져 버리고 아무런 갈망 없이 행하는 사람, 내 것과 나라는 생각이 없는 자는 평안에 이르나니, 72. 이것이 브라만의 경지이다, 프르타의 아들이여. 이것을 얻으면 미혹됨이 없나니, 마지막 순간(죽음)에라도 거기에 확고히 서면 그는 브라만의 열반에 이르노라. - 2장 “이론의 요가” 중에서 12. 훈련보다는 지혜가 더 좋으며, 지혜보다는 명상, 명상보다는 행위의 결과의 단념이 뛰어나기 때문이다. 포기는 즉시 평안을 낳는다. 13. 어떤 존재도 미워하지 않는 자, 다정하고 자비로우며 ‘나의 것’이나 ‘나’라는 생각 없이 괴로움과 즐거움에 평등하며 인내하는 자, 14. 항상 만족하는 요가행자, 자신을 제어하고 굳건한 결심으로 나에게 마음(의근)과 의식(지성)을 경주하고 나를 신애하는 자는 나에게 사랑스럽도다. 15. 그로 인해 사람들이 방해받지 않고 그도 사람들에 의해 방해받지 않는 자, 기쁨과 조급함과 두려움과 동요로부터 자유로운 자는 나에게 사랑스럽도다. 16. 바라는 것 없고 순결하며 능력 있고 초연하며 동요를 모르고 모든 일을 포기하고 나를 신애하는 자는 나에게 사랑스럽도다. 17. 기뻐하지도 않고 미워하지도 않으며 슬퍼하지도 않고 갈구하지도 않으며 좋고 나쁨을 던져 버리고 신애로 가득한 자는 나에게 사랑스럽도다. 18. 원수와 친구, 존경과 멸시를 동등하게 여기고 냉(冷)과 온(溫), 고(苦)와 낙(樂)을 동등하게 여기며 집착을 떠난 자, 19. 비난과 칭찬을 똑같이 여기며 말이 없고 무엇에나 만족하는 자, 주처가 없고 마음이 고정되고 신애로 가득한 자는 나에게 사랑스러운 사람이로다. 20. 그러나 이 법(진리)의 감로를 말한 대로 숭앙하며 믿음을 가지고 나를 최고로 삼아 신애하는 자들은 나에게 지극히 사랑스럽도다. - 12장 “신애의 요가” 중에서