미국의 문학비평가인 블리스 페리(Bliss Perry)의 『시론』(원제 A Study of Poetry)을 맹문재, 여국현 교수가 번역했다. 시의 영역, 시의 상상력, 시의 언어, 리듬과 운율, 각운과 연, 자유시 등 시 일반론을 기술하고 있다. 특히 서정시의 영역과, 서정시의 관계와 유형들, 서정시의 현재 상황 등을 집중적으로 연구했다. 블리스 페리는 시의 기능과 의의 등을 일반 독자와 학생들에게 이해하기 쉽도록 설명하기 위해 지대한 노력을 했다. 제1부에서는 시 일반론을 펼치며 시 연구와 미학 연구를 통해 ‘리듬감 있게 배열된 언어를 통해 감정을 표현하는 것’이라는 시의 정의에 이어서, 감정을 표현하는 예술 작품 전반에 걸친 예술적 자극과 형식 및 의미 등을 정리했다. 오르페우스와 에우리디케의 신화를 통해 시의 영역을 설명하고, 시인의 창조적, 예술적 상상력을 고찰하였으며, 시적 상상력과 언어 이미지에 관해 해설했다. 시를 통해 말로써 감정을 전달하는 시인의 언어도 알아보았다. 리듬와 운율, 각운, 연 자유시에 대해서도 고찰했다. 제2부에서는 고대 그리스 시의 중요한 유형인 서정시, 서사시, 그리고 극시 중 서정시에 대해 면밀히 살펴보았다. 서정시는 음악적 특성을 지녔으며, 작가의 기분과 감정, 경험을 리듬에 담아 드러낸다. 가장 개인화된 시의 양식으로 인간 삶의 비전에 대한 무한한 다양성을 드러낸다. 이 책은 서정시가 생존하고 소멸하는 과정과 서구 문학사에 걸쳐 다양하게 전개되어온 서정시의 양상을 고찰하며 더 나아가 서정시의 현재 상황을 알아보았다. 또한 시론을 공부하는 데 있어 참고가 될 만한 상세한 서지 목록을 덧붙였다. 이 시론은 시를 공부하고 시를 창작하는 이들에게 좋은 기본서가 될 것으로 기대된다.

· 서문 제1부 시 일반론 제1장 전체적 배경 1. 시 연구와 미학 연구 2. 예술 생산을 향한 충동 3. 예술에 있어서 “형식”과 “의미” 4. 예술 작품 내의 인간 제2장 시의 영역 1. 오르페우스와 에우리디케의 신화 2. 특별한 영역 3. 윌리엄 제임스가 제시한 예 4. 시인과 일반인들 제3장 시인의 상상력 1. 감정과 상상력 2. 창조적, 예술적 상상력 3. 시의 상상력 4. 언어 이미지 5. 이미지의 선택과 제한 6. “이미지스트” 시 7. 천재와 영감 8. 요약 제4장 시인의 언어 1. 눈과 귀 2. 말이 감정을 전달하는 방법 3. 통화(Current Coin)로서의 말 4. 불완전한 매개체인 말 5. 지배적 어감 6. 특별한 음색 7. 비유적 표현 8. 시적 감정의 영원한 구현으로서 말 제5장 리듬과 운율 1. 리듬의 성격 2. 리듬의 측정 3. 갈등과 타협 4. 산문의 각운들 5. 양, 강세와 음절 6. 청각에 호소 7. 음악과 유사성 8. 작시법과 향유 제6장 각운, 연, 그리고 자유시 1. 오래전의 쟁투 2. 리듬 형식으로서 각운 3. 연 4. 자유시 5. 발견과 재발견 제2부 서정시 제7장 서정시의 영역 1. 대강의 분류 2. 정의 3. 일반적 특징 4. 서정적 비전의 대상들 5. 서정적 상상력 6. 서정적 표현 7. 표현과 충동 제8장 서정시의 관계와 유형들 1. 유형의 혼합 2. 연극의 서정시적 요소 3. 극적 독백 4. 서정시와 서사 5. 발라드 6. 송가 7. 소네트 제9장 민족, 시대, 그리고 개인 1. 연관된 문제들 2. 형상 예술과 서정시 3. 소멸과 생존 4. 서유럽의 서정시들 5. 엘리자베스 시대의 서정시 6. 반응 7. 낭만적 서정시 8. 탐험가의 기쁨 9. 시험 제10장 서정시의 현재 상황 1. 플라톤의 도덕적 반대 2. 이성적 반대 3. 미학적 반대 4. 저주와 같은 주관성 5. 순전한 기교 6. 옹호의 구절들 · 주석과 예시 · 부록 · 옮긴이의 말 · 참고문헌 · 찾아보기

그리스인들은 우리와 마찬가지로 시를 하나의 예술로 간주하며, 시란 리듬감 있게 배열된 언어를 통해 감정을 표현하는 것으로 여겨왔다. 하지만 그들이 시에 유용한 특정한 종류의 감정과 시인들이 사용하는 다양한 유형의 리듬감 있는 언어 배열에 대한 탐구를 시작하는 순간, 그들은 다른 질문들을 묻지 않을 수 없게 되었다. 다른 예술은 감정을 어떻게 전달하는가? 그 과정에서 그들은 어떤 율동적 질서와 배열 속에 사실들을 활용하는가? 예술 작품을 대할 때 우리 내면에는 무슨 일이 벌어지는가, 달리 말해 예술적 자극에 대한 우리의 반응은 무엇인가? 이러한 폭넓은 질문에 대한 답을 찾아 우리 현대인들은 소위 미학으로 눈길을 돌린다. 그리스어인 “aisthanomai”(지각하다)로부터 나온 미학이라는 용어는 “감각 지각과 관련 있는 모든 것”이라고 규정되어왔다. 그러나 이 용어를 오늘날과 같은 의미로 처음 사용한 사람은 18세기 중엽의 독일사상가 바움가르텐(Baumgarten)이었다. 그가 의미한 바에 따르면 그 용어는 “순수예술 이론”이었다. 이 용어는 “미(美)에 대한 학문”과 “미의 철학” 양자, 즉 미 자체의 본성과 기원에 대한 성찰뿐만 아니라 아름다운 것에 대한 분석과 분류를 묘사하는 데 유용하다는 것이 입증되었다 (18쪽) 서정시는 어떻게 정의되더라도 의심할 여지가 없는 확실한 일반적 특성이 있다. 서정적 “비전”, 다시 말해“ 단순하고 감각적이며 열정적인” 특성을 부여하는 독특한 경험, 사고, 항상 신선한 정서, 자아의식, 그리고 진심을 드러낸다는 특징이 있다. 서정 시인에게 모든 것은 새로워 보인다. 매번의 일출에 대해 그는 말한다. “첫 햇살은 얼마나 화창한가.” 햄릿의 모친은 햄릿 부친의 죽음에 대해 “그건 흔한 일이라는 걸 너도 알잖니. 대체 그게 왜 그렇게 너한테는 특별해 보이는 것이냐”라고 말한다. 하지만 서정적 기질의 사람들에게 모든 것은 “특별하다.” 아무리 세월이 흘러도 새로운 경험에 대한 절묘한 그들의 인식이 변하지는 않는다. 그의 나이 일흔네 살에 쓴 “이른 봄”에 관한 테니슨의 시행들, 일흔두 살에 브라우닝이 쓴 「세월과 시간은 다시 오지 않네」(Never the Time and the Place), 괴테가 여든 무렵에 쓴 사랑의 서정시들, 이 모든 시들은 섬세하게 피어나는 사춘기의 특성을 담고 있다. 때로 이 신선함은 부분적으로는 그 시인이 속한 민족 문학이 발전하는 가운데 시인 자신이 차지하는 초기 위치 때문인 것처럼 보인다. 그는 자신의 특별한 주제에 대한 최초의 기회를 갖게 된 것이었다. 1250년경 한 무명의 시인이 오늘날 우리가 그 악보를 간직하고 있는 영국 최초의 서정시를 쓰기 전에도 무수한 봄들은 있었다. (205~206쪽) [서문 중에서] 내가 이 책에서 하려고 하는 시 연구 방법은 몇 년 전 『책 읽기에 대한 조언』(Counsel Upon the Reading of Books) 가운데 “시”에 관한 장에서 이미 시도된 바 있다. 발생론적 방식이 그 주제에 접근하는 자연스러운 방식이라는 나의 확신은 많은 시 애호가들에게 사랑을 받아왔다. 하지만 나는 내 주장을 “인상, 상상력 변화, 그리고 표현”이라는 세 층위의 과정을 강조하면서 일련의 공식으로 밀고나가지 못했다. 공식은 비평가들과 교사들에게 확실히 위험하면서도 유용한 면이 있지만, 시를 이해하고 감상하는 훈련의 아주 작은 부분을 차지할 뿐이다. 서사시와 극은 다른 책에서 많이 적절하게 다루어왔기 때문에 거의 혹은 전혀 논의를 하지 않았다. 우리 세대는 특히 다양한 형식의 서정시에 매혹당하고 있어서, 나는 제2부에서 이 분야에 특별한 관심을 기울였다. 나는 이 책이 전통적인 “일반 독자”의 관심을 끌기를 바라는 동시에 교실에서도 유용하게 활용될 수 있도록 배열하려고 노력했다. 따라서 나는 주석과 예시 그리고 부록을 통해서 학생들에게 유용한 방법들과 자료들을 제시하려고 시도했다.