서문 ... 10 작가의 말 ... 16 우리는 사임당을 제대로 알고 있을까 ... 22 오죽헌에 살았던 사람들 ... 28 그 무렵 나라에는 무슨 일이 있었나 ... 36 오죽헌의 어른들 ... 46 그 시절 서당에서는 어떤 공부를 했나 ... 51 어린 사임당의 글 공부와 그림 공부 ... 55 벼슬을 사양하여 화를 면한 아버지 ... 62 사임당의 어머니 용인 이씨의 기도 ... 71 사임당과 이원수의 결혼 ... 83 아버지의 죽음 ... 95 혼인하고 이태 후 어머니께 인사드린 새댁 ... 102 문헌 기록 없이 전해져오는 일화들 ... 110 다시 강릉 친정으로 ... 122 셋째 아들 율곡이 태어나다 ... 128 율곡의 어린 시절 ... 135 사임당의 어머니가 자식들에게 노비를 나누어주다 ... 140 사임당이 대관령을 넘으며 ... 145 이율곡이 화석정과 경포대에 남긴 시와 부 ... 153 열세 살 때 진사시 초시에서 장원한 이율곡 ... 160 사임당의 특별한 교육 ... 167 사임당의 예술 세계 ... 179 사임당이 세상을 떠날 때 ... 184 사임당과 이원수가 자식들에게 남긴 재산 ... 189 사임당의 그림을 보는 두 가지 시선 ... 198 이제 사임당 내가 말한다 ... 225

많이 알려졌어도 실제 내 삶을 아는 사람 드물구나 “나만큼 많이 알려진 인물도 없다. 그러나 나만큼 제대로 알려지지 않은 인물도 없다. 율곡의 어머니, 겨레의 어머니, 현모양처의 모범과 교육의 어머니로 많이 알려졌어도 실제 내 삶이 어떠했는지 아는 사람은 거의 없다. 나는 내 삶을 바르게 살고 싶었을 뿐이다.” -사임당이 독자들에게