기원전 551년 노나라 추읍(지금의 산동성 곡부 지역)에서 태어났다. 인(仁)과 예(禮)의 실현을 통한 도덕적 이상사회를 꿈꾸었으며, 춘추시대의 불안한 사회질서를 주나라의 문화와 제도의 회복을 통해 안정시키고자 했다. 여러 제후들을 만나 자신의 뜻을 펼치고자 했으나 그의 이상과는 먼 현실의 벽에 부딪다. 기원전 479년 73세의 나이로 생을 마쳤다. 하지만 그의 희망은 『논어』를 통해 시공을 초월하여 무수한 사람들의 가슴속에서 빛을 발하고 있다.

기원전 280년경 한(韓)나라 왕의 서자로 태어났으며 천성적인 말더듬이였다. 따라서 당대를 풍미하던 유세(遊說)를 단념하고 저술로써 자신의 경륜을 펼쳤다. 그의 사상의 핵심은 [법술(法術)]로서, 무능한 임금이라도 법술만 잘 운용하면 나라를 잘 다스릴 수 있다는 것이 그 요체이다.

연세대 및 동 대학원에서 한국문학을 공부하고 문학박사학위를 취득했다. 강원대 국문과에서 가르쳤으며, 1992년부터 현재까지 인하대 국어교육과 교수로 재직 중이다. 북경대학과 런던대학에서 각 1년간 방문교수로 지내며 연구와 강의를 하였고, 인하대 사대 학장과 교육대학원장을 역임하였으며, 민족문학사연구소 대표와 한국한문학회 회장을 지냈다. 동아시아 우언을 비롯한 한문산문의 현재적 의미를 천착하여 이를 대중화하는 작업을 하고 있으며, 우리 사회의 인간화와 생태·평화운동에도 관심을 갖고 있다. 지은 책으로는 《한국한문학의 현재적 의미》(2009년 학술원 우수학술도서), 《망양록연구》, 《네티즌과 함께 가는 우언산책》, 《김영 교수의 영국문화기행》, 《새민족문학사강좌》(공저), 《인문학을 위한 한문강의》 등이 있다.

서울에서 태어나 연세대학교 중어중문학과를 졸업했다. 이후 동 대학에서 박사과정을 수료했다.

서울에서 태어나 연세대학교 중어중문학과를 졸업했다. 이후 동 대학에서 박사과정을 수료했다.